長い夜を歩くということ　104

「私が君くらいの歳の時は…ちょうど杏奈に泣きついていた歳くらいじゃないか？私も君ほどの落ち着きと強さがあれば、変わっていたのかもしれないね」

「私は強くなんて…いや、そうですね。でも、それだと僕たちが会うこともなかったかもしれませんね」

「確かにね。それは…きっと困ることになる。杏奈と一緒だったとしても、また私は別のことで泣き言を言っていたかもしれないからね」

「その時は満月に聞いてもらうしかないですね」

「きっと嫌がって雲に隠れてしまうだろう」

穏やかな空気の流れが夏が去ることを拒むように停滞している。

「何度も言ってしまうが、本当に君に会えてよかったよ。もしよかったら、君の名刺をいただけないだろうか？」

神山さんは人生の荷を下ろしていた。緩んだ穏やかな表情がそれを物語っている。

私は突然の提案に驚くも、仕事ではないのだから名刺など持ってくるはずがなかった。

「申し訳ありません。今手持ちが…」

そう言いかけた時に、視界の端の携帯が強く私に主張をしていた。手に取り携帯のカバーを外す。

プラスチックの簡素なカバーには、張り付くように二枚の名刺が挟まっていた。

私は落書きされた一枚をそのまましまい、角が少し丸まったもう一枚の名刺を差し出した。