長い夜を歩くということ　91

　「ああ、杏奈か。おはよう」

彼が声をかけると肩に触れた手が驚いて震えた。

「ああ…真二。ビックリした。会社には連絡してあるの？」

彼女は彼が言いたくないことを言わせなかった。

彼は彼女に顔を向けることができず「ああ、秘書には連絡してある」と喉から息を漏らした。

「よろしい」

彼女はそう言うと彼の頭を撫でた。

彼の中の暴れぶつかり合う思考が段々と動きを止めて、ゆっくりと沈殿していく。

「昨日、あの後何かあったんでしょ？それにその前からもずっと。昨日のことと何か関係があるんでしょ？」

彼女はソファに座り直し、彼を諭すように言った。

言葉は軽く、私の肩をからかうようにぶつかった。

彼が話し出すよりも早く彼女が立ち上がり、カーテンを開けた。

シャッというレールの音とともに光の柱は広がって部屋全体を照らした。

日の光が彼の閉ざされた口を溶かす。

胸に押し込めた感情が言葉となり蒸発して抜け出ていく。

彼は昨日の話をして、もっと前にあった彼らとの一連を伝えた。

胸の中に残った火がまた大きく燃えそうになって、どうしても彼の体には力がこもった。

しかし、話を聞いた彼女は突然吹き出し、すぐに大声を出して笑っていた。