WE NEED YOU HERE 〈ショートショート〉

スーツを着た男がビルの屋上に立っていた．
足元には綺麗に揃えられた革靴と「遺書」と書かれた封筒が１つ．
まあ珍しいことではない．この国の1年の自殺者数は，小さい村の人口ほどもあるのだ．

男もその中の1人だった．
現代の生活は，ただ生きているだけでも忙しい．
就職してから必死に働いたが，男の温厚な性格が悪く働いたのかもしれない．
出世することもなく，良いパートナーや友人にも恵まれなかった．
手元に残ったのは，わずかな金と莫大な借金．

まだ若かった頃，男は友人と会社を立ち上げた．
何か歴史に名を残すような大きなことをしたい．あるいは，他人と違うということを周囲に知って欲しかったのかもしれない．

だが，そんな甘い試みは失敗に終わるのは，世の中の決まりと言ってもいいだろう．
会社は潰れ，友人も去っていき，借金だけが男の元に寄り添った．

「死ぬのは怖い．だが生きるのも疲れた…」

「おれは一体何のために生まれてきたのだ」
男は屋上で座り込み，顔を押さえ込んだ．

「いつ飛び降りるんだろうか」
遠くのビルの屋上から見ていた未来人が呟く．

「焦るな．あと3分後に男は決心して飛び降りると伝記には記されている」
時計を見ながら，もう1人の未来人がそう言った．

「あのベンチで本を読んでいる女だろうか」

「そうだ．飛び降りた男はその女に衝突．そして女も巻き添いで命を落とす」

「コンピュータのシミュレーションによると，女が死ななければ，その子孫が未来で大戦争を引き起こすらしい」

「なるほど…」
黙り込む2人．
歴史のターニングポイントなんて，どれも静かなものだ．
時間の流れの中でそれに気づくのは困難であり，
後から振り向いて初めて見つかるのだろう．

「あっ…」
2人は息を呑み，涙を流しながら手を合わせる．

「さあ帰ろう．平和な未来へ」
未来人は銀色のタイムマシンに乗り込んだ．
そして帰っていった．
男のもたらした平和な世界へ．