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大人の柔道人口は増えている?!~大人から始める趣味としての柔道~
2019年度の国内柔道人口は、約14万4千人です(全日本柔道連盟登録人口 2019年参照)。残念ながら柔道人口は、減少傾向にあると言われていますが、何と2019年に柔道人口が増えている世代があります。それは「社会人」です。男女合わせて2万5853人(男性2万3312人・女性2541人)が登録されていました。この人数は、全柔連のホームページに掲載されている過去15年間のデータで1番多いです。
「現役選手」「指導者」などその内訳は正確に分かりませんが、おそらくこの中には「大人になってから柔道を始めた方」も含まれていると思います。私が以前務めていた文武一道塾 志道館では「世界柔道選手権2019東京大会」(8月末開催)の後に、見学、体験、そして入塾される大人の方がとても多かったです(2019年9月・10月の大人入塾者 24名[男性20名・女性4名]/文武一道塾 志道館ホームページ コラム『新規入門者数にみる、コロナ禍での柔道場経営』参照)。
柔道は、競技者や指導者として関わる方が多いと思います。しかし、これからは趣味として気軽に柔道を楽しむ大人の方が増えるかもしれません。実際に咲柔館の一般クラスは、大人になってから柔道を始めた方がほとんどです。「柔道は大人になってからでも始められる、続けられる」という認識を少しでも広めていきたいと思っています。
塾生様の中には「2年間以上、大人の初心者が通える柔道場を探していました。」という方もいらっしゃいます。実は、柔道に興味を持っている大人の方は、意外に多いです。そのような方達が柔道を始める上で、咲柔館では「基礎体力の向上」と「基本技術の定着」に重きを置いています。準備体操・補強運動と受身の稽古には、じっくりと30分以上時間をかけます。乱取りなどの実戦練習よりも、打ち込みなどの反復練習が中心なので、体力に自信がない方でも大丈夫です。そして、最も大切にしているのが「柔道精神」です。相手を思いやる心があってこそ、大人の方達が安心して柔道を楽しむことができます。柔道は、礼法や技を通じて相手への敬意を表す場面が多くあるので、稽古を重ねることでお互いの関係も深まります。こうした柔道場での活動を通し、世代や地域を越えた交流の輪が広がっていくことも大きな魅力です。柔道場を皆さんにとって心地よい居場所にしていきたいと思っています。
2021年になってからも、大人の方から体験のお問い合わせをいただいております。皆様もどうぞ、お気軽に見学や体験にお越し下さい。今年も素敵な大人の柔道家が沢山増えることを楽しみにしています。
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