ローヤルゼリーとは？ 知ってるようで知らない「ローヤルゼリー」
暑い夏も、寒い冬も、そして体調管理の難しい季節の変わり目も。
元気な毎日を過ごすためにはいつだって栄養補給が大切です。
栄養のある食材や、ここぞというときの栄養ドリンクなど、頼れるものはいろいろありますが、例えば「ローヤルゼリー」などいかがでしょう。
そういえばローヤルゼリーって何？
ハチミツ、プロポリス、ローヤルゼリー。どれもハチが作り出すものですが、この違い、皆様おわかりですか？
何となくどれもカラダに良さそう！というイメージはありますよね。
ハチミツ…ミツバチが作り出した天然の甘味料。集めてきた花の蜜を巣の中に貯めて熟成・濃縮したものです。ミツバチが分泌する酵素によって分解されているので吸収されやすく、昔から人々の貴重な糖質として活用されてきました。
甘味料としてだけでなく、抗菌作用も知られています。
民間療法で咳のときにハチミツミルク、というのも聞いたことがあるのではないでしょうか。
プロポリス…「天然の防衛物質」などとも呼ばれ、ミツバチが樹木の新芽や樹液といった植物の恵みから作り出した大切で重要な物質です。ミツバチは、このプロポリスを巣の入り口や隙間に塗りつけて、ウイルスや菌が巣の中に入ってこないようにしています。
実は古代エジプト時代からプロポリスは人間との関わりがあり、ミイラを作る時の防腐剤として使われていたり、古代ギリシャ人がその後、プロ（防御）+ポリス（都市）と名付け、愛用したり。様々な歴史資料や文献に登場しています。
ローヤルゼリー…女王蜂だけが食べることを許された特別食。
実は、働き蜂も女王蜂も元は同じ卵から生まれます。ところが孵化した後、ローヤルゼリーを食べ続けた幼虫だけが女王蜂になるのです。
体の大きさは働き蜂の２～３倍、寿命はなんと30～40倍にもなるといわれています。
ローヤルゼリーは自然の優れた総合栄養食！
驚くべき生命力の源、ローヤルゼリーですが、実は人間にとっても必要な栄養素が豊富に含まれています。
体内で合成することのできない必須アミノ酸を全種類含み、それ以外のアミノ酸も豊富。
ビタミンやミネラル、特徴成分であるデセン酸など、40種類以上もの栄養素が含まれています。
今でこそ研究によってこのような栄養価が知られていますが、実はローヤルゼリーが人間にとっても有用であることは古代から知られ、人々の暮らしに役立てられてきました。
現代でもその有用性については日々研究が進められています。
これから、ふと手にとった栄養ドリンクやサプリメントの中に「ローヤルゼリー」の文字があったらぜひ思い出してみてくださいね。