初心にかえる【太鼓の達人20周年に寄せて】

このリザルトは、今月末で店じまいするとあるゲームセンターで昨日撮ったものです。

そのゲームセンターは☆10をはじめてフルコンボした場所———つまりこの曲をはじめてフルコンボした思い出の場所です。

そんな裏話のあるこの1枚ですが……実はもう一つ、裏話が隠れています。

今回はそれについてお話ししていきます。

まずは前置きから…

その日はめちゃくちゃ調子が悪く、いい結果が出ないまま持ち金も時間も尽きようとしていました。

帰ろうと思ったとき、ふと「そういえばイトーヨーカドーのゲーセン2月末で閉店だったなぁ」と思い出し、それをその日最後の1回にしようと、そのゲーセンに足を運びました。

並んで順番を待っていると、後ろには1歳～2歳くらいの子を連れたお母さんとおばあさんが。

前の人がドンドコやっているのを見て「おぉ～」という感じの反応をしていました。

僕の番がやってきました。後ろの子どもがやろうとしましたが、

「順番まだだよ、お兄ちゃんの上手なの見てからにしようね」

———これは期待されている！？

自意識過剰かもしれませんが、なんとなくそんな気がして、

「今日は記録を狙わずに、この子のために太鼓をやろう」

と決めたのでした。

1曲目を選ぶ途中、めったに開くことのない「キッズ」フォルダを開き、

「アンパンマンとかあるよ～」

などの反応を背中に受けつつ、

「これくらいのちっちゃな子にうける曲ってなんだ…？」

と考えていると、ふとその曲が目につきました。

「さんぽ」

コレだ！！！！間違いない！！！！

僕はまったくためらうことなく、「おに」のところを裏返しにして、スタート。

おおよそ子どもにプレイさせる気のない譜面構成ですが、やはり選曲がよかったようで、驚きながらもみなさんのってくれました。おばあさんは特に譜面と僕のプレイにびっくりされていましたね。

残念ながらフルコンボとはなりませんでしたが、「すご～い！」との反応をいただき、なんだかとてもうれしくなりました。

この調子で何をやってやろうか……と「キッズ」フォルダを物色していると、

「もりのくまさん」

キタ！！これだ！！！！

またしても「おに」を裏返してスタート。

だんだんと音符の流れるスピードが上がっていく、ドンだーでは有名な譜面ですが、これも見てみなさんめっちゃびっくりされていました。

終盤は目が追い付かず、動体視力でなんとかつなぎました。

演奏が終わったあとにこちらに来て、

「わざわざありがとうございます…」

いえいえ、とんでもない…。

そして最終3曲目、ここは思い出の曲をやろうということで、最初に出した

これをやりました。

いつもは「キツイなぁ……」と思いながらたたいていましたたが、なぜかこの日はとっても楽しかったです。

物量の多い譜面だったので、みなさん終始驚きっぱなしのようでした。

しまいにはお父さんまで台の近くにやって来て、全部片付いたあとに「ありがとう」と言われました。

そうして、僕はすがすがしい気持ちでゲーセンを去ったのでした。

結局何を言いたいんだい

よくよく思い返してみたら、最近はフルコンボ狙いだとか、記録をつくるとか、そういうことばかり考えていました。

僕は、本心からこの「太鼓の達人」というゲームを「楽しめていた」のでしょうか。

その問いに、YESと答えられる自信はありません。

でも、この1回は、そんな「楽しい」という僕にとっての「太鼓の達人」における原点の感情を思い出させてくれた、そんな気がします。

後ろで順番を待っていたまだ小さなあの子の瞳に、あの時間がどう映っていたのかはわかりません。

ですが、あの10分足らずのプレイが、誰かを楽しませ、「楽しい」という感情をあの場に生みだしたのはたしかだと思います。

その「楽しい」という気持ち、そして向けられていたらうれしい「憧れ」が、いつかあの子が成長してドンだーになったとき、また別の誰かに受け継がれていく、そんなことがあったら素敵だと僕は思うのです。

また、ドンだーがきっと持っている「ドン魂」は、そうしてこれから先もつながっていくのでしょう。

「太鼓の達人」は、ただの音楽ゲームではない。

人と人をつなぐ。感情を、魂を受け継ぐ。

これからも、そういう存在であってほしいものです。

僕もそうありつづける手伝いができたらいいな、と思います。

太鼓の達人　20周年　おめでドーン！！