「可愛い」→「〇〇そう」?
先日、ツイッターで、こんな内容のツイートを目にした。
「『おいしい』→『おいしそう』
『楽しい』→『楽しそう』
じゃ、『かわいい』の場合は、どうなるの?」
ギャグとして言ってるのか、それなりに本気で悩んでいるのか、よくわからないつぶやきである。
しかし、少しばかり興味をそそられたので、考えてみることにする。一口で説明できる自信がないので、まず間違いなく長文になる。そこはご了承願いたい。
ちなみに、言語学方面の下調べは一切しないので、誤りが混じる可能性は多分にある。なのでその場合は、よろしかったらご指摘ください。ただし当方非常に打たれ弱いので、バファリンのように、言葉に優しさを半分混ぜてくれると助かります。
さて。この命題に対する、現時点での私の結論は、
「それに該当する言葉は、現在存在しない。
ただし、今まで一度も誕生していないからなのか、
過去にはあったが後に消滅したからなのかは、不明」
である。
その根拠を今から説明する。
まず、この命題をわかりにくくしている要因の一つが、「矢印でつないでいること」のような気がするので、こう、書き換えてみることにする。
『おいしそう』:『おいしい』
『楽しそう』 :『楽しい』
それぞれ対応する単語を単純にコロンでつないで並記してみた。
ではまず、『可愛い』は、この左右どちらに並べるべきなのか。
「右側に決まってるだろ?」と思うだろうか。
しかしこれ、一概にそうとは言えないのだ。案外厄介なのである。
(私の考える)正解は、「どちらに入れても成立する」である。
なぜか。
この左右の語群に分類した時、タイトルのつけ方が、2通り考えられるからだ。
この左右の語群にタイトルをつけるならば、まずは一例として、こんな感じのつけ方になる。
『A:未来への推測』:おいしそう、楽しそう
『B:今現在の感覚』:おいしい、楽しい
『可愛い』は、このどちらに入るのか。
この場合は、Bである。実際に「可愛いなあ」とその時点で感じている。だからBのグループ。そこに異論はないはずだ。
しかし。この語群に限って言えば、こんなタイトルをつけても成立する。
『A:体験しなくても生じうる感覚』:おいしそう、楽しそう
『B:体験しなければ決して生じない感覚』:おいしい、楽しい
『可愛い』は、このどちらに入るのか。
この場合は、Aなのだ。
例えば、実際に猫を目の前にしなくても、丸い目、三角の耳、しなやかな胴体、パタパタ動くしっぽ、ぷくぷくした肉球を思い浮かべるだけで「可愛い」と感じることはあるだろう。猫は可愛いですよね。私は犬も好きです。
つまり。
『可愛い』は、「今現在の感覚」を「脳が作り出す」ことで生じる性質のものなのだ。
『可愛い』という感覚を「脳が作る」のは「常にたった今の何かに対して」である、とでも言おうか。
「体験」と「経験」は、似ているようで違う。
「体験」は「経験」の一種である。内包されていると言っていい。
『おいしい』や『楽しい』は「体験」に対する形容詞である。
ならば、未体験のものに対する形容詞もあって然るべきだ。
しかし、『可愛い』は「経験」に対する形容詞なのだ。
そこには、体験による経験も、未体験の経験も含まれてしまう。
『おいしい』と『おいしそう』がふたりで担当するような仕事を、『可愛い』は、ひとりでこなしている状態である、と言える。
よって、『可愛い』に対応する『〇〇そう』は、現在存在しない。
これが私の結論の前半である。
さて。
「過去には、『可愛い』に対応する『○○そう』が存在したのか?」
について。
私は古語には詳しくないので、「わからない」としか言いようがない。
しかし、『かわいそう』は現在、『可哀想』という意味だけが残ってしまっている状態だが、もしかしたら過去、『可愛そう』と表記されるような意味を、内包する言葉だったのかもしれない、とは感じている。
あくまで個人的な推測ではある。
なぜか。
現代の人たちの中には、人から言葉で説明を受けただけ、あるいは、写真で見ただけの料理に対する感想を、『美味しそう』ではなく、『それ、絶対美味しい』という言葉で表現する人が、そこそこいるのだ。
あるいは、『それ美味しいに決まってる』『もう美味しい』など。
未体験の味覚なのに、『美味しそう』ではなく『美味しい』という単語を、一応修飾つきではあるが、選択する人が増え始めている。
同じことは、『楽しい』にも言える。
この傾向が進んだら、もしかしたら500年後には、『美味しそう』『楽しそう』という言葉は、変質あるいは消滅してしまうかもしれない。
その時、その頃の日本人は、こんなことを言うかもしれないのだ。
「『美味しい』に対応する『○○そう』は、何ていえばいいんだろう?
『おいしそう』は、なんか違うよね?」
と。
これと同じ流れを『かわいそう』がすでに辿ったという可能性は、ゼロではない、という話である。
もちろん、「そんな単語は、最初からなかった」のかもしれない。
どちらなのかは、今のところ私にはわからない。
というわけで。私の結論は、
「現在、そのような言葉は、日常生活の中には存在しない。
過去にあったかなかったかは不明。なので、探しても徒労に終わる」
である。
散らかった文章になってしまったが、ご容赦を。
ちなみに、先のツイートをしていた方は、冒頭の命題に対して、「いちばんしっくりくるのは、『それ絶対可愛い』かなという気がする」というような追記をしている。
『それ絶対美味しい』が『美味しそう』にとって代わり始めていることを、肌で感じているゆえであろう。
言葉は刻一刻と変化する。
そこには、寂しさもあれば、楽しさもある。
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