【温泉】人吉温泉「元湯」（熊本県人吉市）
今日ご紹介する温泉は、熊本県は人吉温泉の公衆浴場「元湯」さん。一昨日記事にした人吉城のすぐそばに位置する、昭和９年創業の歴史ある浴場だ。
こちらが、入り口。
立派な外観。
こちらの浴場は、令和２年の熊本豪雨で被災してしまった。しかし、数か月の改装工事の後、営業を再開されたそうだ。大変なご苦労だったと思うが、こうして貴重な温泉文化を後世に残すご尽力をしてくださるのは、本当にありがたいことだ。
また、「READYFOR」というクラウドファンディングのサイトでは、この施設が、復興のため、クラウドファンディングで支援を受けたことを知った。目標金額を上回る支援を得られたそうだ。何とも素晴らしいことだ。
受付で入浴料金（300円、2022年12月時）を支払い、中へ。
綺麗で広く、明るい脱衣所。
浴場は、地元のおかあさんたちで大変にぎわっていた。浴槽は極めてシンプルなのだが、なんとも温かみのある風情だ。
こちらが、温泉分析表。泉質は、ナトリウムー炭酸水素塩・塩化物温泉。弱アルカリ性のすべすべしたお湯がかけ流されている。温度は熱めで、全身がシャキッとする。これは、大変気持ちが良い！
ここでも、地元のおかあさんたちが大変気さくに話しかけてくれた。「どこから来たの？」「あれ、わざわざ東京から！」「人吉城はいいよねー。上まで上ったの？ 若いときは私も上れたんだけどねー」（的なことを、熊本弁にて。再現不能）。
おかあさんたちの人懐っこい笑顔と熊本弁の柔らかさが、極上のお湯とともに、旅の緊張をほぐしてくれる。こんな素敵な一期一会の出会いがあるから、旅先での公衆浴場めぐりは、やめられない。
いいお湯でした。お世話になりました！
熊本県公式観光サイトはこちら。
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