今治で出会ったみかんチャレンジャーの話
みかんが収穫の時期を迎える12月。
今治のある果樹園のお手伝いに行ってきた。
ざっくりまとめたものがこちら。
ただ、グラレコ には描ききれないこともたくさんあったので、
改めて文章でも書くことにした。
手伝うきっかけ
今治市がワーケーション人材を募集していることを社内で知り、
思い切って参加してみることに。
（実は少し迷って申込期日1日過ぎてたけど調整してくれた。感謝m(__)m）
他のワーケーションと違うなと思ったのが、
プログラムの中に「現地企業での体験」があったこと。
ただの観光で終わらない仕組みがとても素敵だなと思った。
現地のチャレンジャーと個人をマッチングする「triven」というサービスを利用して体験先を決める形式だった。
その中から、愛媛柑橘の有機栽培の継承と普及に一緒に取り組むという
プロジェクトを希望した。
実際に体験したのはたった1日だけど、体験先の井上果樹園の井上さんに
たくさんのお話を伺った。そして心動かされた。
これは発信しなければと感じたので、ここに記します。
もし、少しでも興味があれば、私まで連絡もらえると嬉しいです。
体験だけでもいいし、週末に農家やってみようかな〜なんて思っている方はぜひ！
知ってもらえることがまず大きな一歩！
体験したこと
1. 農地周り
15カ所ほどある農地を1つずつ回りながら、お話をたくさん聞きました。
withスーツケース（安定するのよこれが…）
・農地の様子
イノシシ侵入防止の柵が付けられている。全農地につけている。
ちりつもでかかるお金。最近はウサギが入っちゃうことも。
・作っているもの
定番の温州みかんから最近の新種、そしてまだ名前のない新品種まで、
約30種類以上も植えられているそう！
日当たりが悪い場所にはレモンも植えている。
また、キウイやブラックベリーなども育て中。
・以前の農地
急勾配で下が見えない傾斜地で以前はみかんを育てていたそう。
一歩間違えたら転がり落ちてしまうような傾斜。
実際に足を踏み入れたけど、正直足がすくんでしまった…。
こんな危険なところで作っている人もいる。
自分より高齢の方がやってるなんて信じられない…。
・水がなくて枯れてしまったキウイたち
近くにあった池から水を引いていた農地。
池が埋まってしまって、水が引けない状態に。
今年までは取れたけど、いったんさら地にして、柑橘を植え直すそう。
周りの状況の変化をダイレクトに受ける、これが農業か。
2. みかんの保護袋つけ＆収穫
美味しいみかんにはトゲがあるのよ。（この日初めて知った）
自分自身を傷つけてしまう。
トゲと寒さからみかんを守ために、
ストッキングのような生地のお洋服を着せてあげる。
1個ずつつけるので、1本つけるだけでけっこう疲れちゃう。
そして収穫！
４箱分収穫した。みかんは2段階に分けた切り方をする。
1回目は長めにみかんの上の部分を切る。
2回目はギリギリのところで切る
みかんを傷つけないためにこの切り方をするそう。
あっという間でとっても楽しかった！
この瞬間はみかん農家の醍醐味なんだろうな。おいしそう〜〜！
3. キウイの木の剪定
ツル科のキウイはくるくる〜とあらゆるところに巻きつきながら成長する。
来年のために、枝を整理する、それが剪定。
こいつがなかなか曲者。切っても切っても切りたい枝がたくさんある。
やりがい
・農薬を使っていないため、安心して食べてもらえる。
・おいしいみかんをお届けできる。
・きれいに作るために研究した結果が見える
大変なところ
・夏は暑い
・虫が多い
カミキリムシが卵を産むと、枝が死んでしまう。
大事に育てたみかんを失うのは、本当につらいこと。
今治のおいしいみかんを守りたい、その一心で
井上さんは今、みかん農家を手伝ってくれる人を探している。
ご自身は元サラリーマン。
みかん農家になるかどうか、2年ほど迷っていたそう。
実際に就農してからもなかなかうまく行かず、とても苦労した。
売り物になるみかんかどうかわかるのは、5年後。
自分が売り物になるみかんができる土地を広げておいて、
いつでも譲れる準備をしている。
今はまだまだ赤字だけど。
みかん農家は超高齢産業。私が1日で体験したことを、
80代、90代の方が毎日行っている。
いつかはみかん農家をやめる日が来る。
このままだと、今は当たり前に食べられているみかんが
超高級品になる日が来るかもしれない。
こたつとみかんが当たり前じゃない日が来るかもしれない。
「みかんを守りたい！」
「みかん農家になりたい！」
「みかんの収穫をまずは手伝ってみたい！」
「週末農家気になっている！」
「応援したい！」
と少しでも頭によぎった人は、何か一緒にやりませんか？
実は、ITに詳しい人が近くにいないのもかなり悩みの種。
お互いの得意を持ち寄れば、おいしいみかんは守れるんじゃないかなって。
そう思ったのです。
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