お金の4つの役割を知ることで、さくらの未来が変わる――価値の本質に気づく物語
さくらの兄は2歳年上で、すでに投資を始めており、お金について深い知識を持っていた。「お金には4つの重要な役割があるんだ」と兄が言っていたことを、さくらはふと思い出した。「価値尺度、交換手段、決済手段、そして価値保蔵手段」。その言葉が、さくらの心に深く響いた。今まで何気なく使っていたお金が、実は多様な役割を持っていると気づき、興味が湧いてきた。
価値尺度（物の価値を正確に測る）
「価値尺度って何だろう？」さくらは、兄の言葉を思い出しながら、インターネットで調べた定義を読み返した。お金は、物やサービスの価値を測る基準として使われる――例えば、コンビニで100円のチョコレートと、3,000円のジャケット。お金があることで、物の相対的な価値を数字で表せる。
「もしお金がなかったら、どうやって物の価値を測っていたんだろう？」と、さくらは考えた。物々交換では、チョコレートをもらうためにジャケットを差し出すわけにはいかない。お金という基準があるからこそ、物の価値をはっきりと測ることができる。これが「価値尺度」という役割だ。
さくらは改めて、自分が普段何気なく買っているものがすべてお金を通じて価値を測られていることに気づき、その重要性を実感した。
交換手段（物と物の交換の仲立ちをする）
次に思い浮かんだのは、「交換手段」というお金の役割だった。物々交換の時代、人々は物を直接交換していたが、お金が仲立ちをすることで、取引がはるかにスムーズになった。
「例えば、パン屋さんでパンを買う時も、私はお金でパンを買っているけど、実際にはお金という手段を使ってパンを手に入れているんだよね…」さくらはつぶやいた。物と物を交換する代わりに、お金が仲立ちすることで取引が成り立っている。これは、日常生活で当たり前に行われていることだが、こうして考えると、不思議に思えてくる。
さくらは財布から500円玉を取り出してじっと見つめた。何の変哲もない小さな硬貨。しかし、この500円でパンや飲み物、本など様々な物と交換できる。たった1枚の硬貨が、数えきれないほどの取引を可能にしている。
「お金って、本当にすごいものなんだな…」さくらは感嘆した。今までは当たり前のように使っていたお金が、これほど便利で大切な役割を果たしていることに気づいた瞬間だった。
決済手段（支払いや債務の履行をする）
続いて、「決済手段」という役割について考えた。お金は、物を買うだけでなく、借金の返済やサービスの代金を後から支払うためにも使われる。例えば、クレジットカードを使う時、支払いはその場で行われているわけではなく、後日お金を使って返済する。
「クレジットカードの支払いも、借金の返済も、みんなこの決済手段なんだ…」とさくらはつぶやいた。お金がなければ、どうやって支払いをするのか考えるだけでもゾッとした。お金は、未来の支払いの約束を守る手段でもあるのだ。
「もしお金がなかったら、生活が一気に不便になるよね…」とさくらは思いを巡らせた。お金がなければ、今のように気軽に物を買ったり、後から支払いをすることができなくなる。そう考えると、決済手段としてのお金の存在が、生活を支える大切な要素であることがわかった。
価値保蔵手段（お金を貯めて未来に備える）
最後に「価値保蔵手段」というお金の役割が残っていた。さくらは、銀行に少しずつ貯めているお金を思い浮かべた。毎月の給料から少しずつ貯金しているが、そのお金は、将来何か困った時に備えるために大切なものだ。
「お金を貯めておけば、いざという時にも安心だよね」とさくらは思った。兄もよく「お金は使うだけじゃなくて、貯めることも大事だよ」と言っていたことを思い出した。お金には今すぐ使わなくても、未来の自分のために取っておける力がある。それが「価値保蔵」という役割なのだ。
「これがあるから、貯金や投資が大事なんだね…」とさくらは納得した。兄が始めた投資も、この価値保蔵の一つだと気づいた。お金をただ使うだけではなく、将来に向けて少しずつでも貯めていくことが、生活を安定させるための重要な手段なのだ。
新たな気づき
さくらは、自分のノートに今日学んだことを書き留めた。「お金には価値を測る、交換を仲立ちする、支払いに使う、そして貯めるという4つの役割があるんだなぁ…」彼女は書きながら、その一つ一つがどれも大切で、生活を支える基盤になっていることを改めて実感した。
「これからは、もっとお金の使い方や役割を意識していこう」とさくらは心に決めた。まだお金のことを学び始めたばかりだが、この小さな気づきが、さくらの未来を少しずつ変えていくのかもしれない。
彼女は、これからの自分に少しだけ期待を持ちながら、その夜もまた静かに眠りについた。
これからも投資頑張るので、皆応援よろしくね😚
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