24.秋　オケ懇親会＊コンマスは人気者。

私が所属している楽団の懇親会があった。
いつもは夜の飲み会になるところ、今回はお昼のBBQ。
参加者は指揮者H先生を交えて9名。こじんまりとしている。

当日は生憎の雨。日頃の行いが悪い？
BBQ会場は大型テントが設置されているので、雨天決行。

私が会場に着くと、すでにVcチェロ首席Sさんが居た。

「私が家を出る前にね、一応マエストロに『今日はBBQですよ』って電話したの。そうしたらマエストロ、凄く不機嫌でねぇ。」

Sさん、笑いながらそんな話をする。

「きっと寝起きです。昨夜も本番だったはずなので。」
H先生、本番が続いているはずだ（師匠が教えてくれた）。今夜も本番が入っているはずである。
それでも懇親会に参加してくださるのは、私たちと居るのが楽しいのか、又は単に飲み会好きなのか。
　　　　　　　　　　　★

間も無く全員が到着し、いつの間にかH先生も混じっていた。

それぞれドリンクを注文。私は昼間からお酒にした。たまには良いではないか。

乾杯後、早速お肉を焼く。
料理好きのVlaヴィオラの精鋭Sくんが甲斐甲斐しく調理してくれるのは分かるが、何故かマエストロ自ら調理…もしかして、奥様に躾けられているのか？

「そういえば今日の会費、誰にお支払いすればいいんですか？」
私の疑問にVcリーダーMさんが答えた。
「企画したのはコンマスだから、コンマスに払ってね。彼、一括して前払いしてるから。」
「あれ？今日はコンマス参加してないのですか？」
「コンマスは今仕事でヘルシンキ。」

フィンランドかよ！

「うわー、何だかなー。」
仕事とはいえ、うらやましい。

「じゃあ、今日はもうコンマスの奢りってことで！」
私が言うのに、H先生も「そうしよう！」と賛同。

「ヘルシンキ、今何時ですか？」
「…朝の6時頃？」
「動画送って起こしましょう。」

みんなで集まって「ごちそうさまです！！」と手を振る動画を録った。
それをVnヴァイオリンMちゃんが送った。

「あ！コンマスから返信…なんか嫌味だ！」

空一面見事なオーロラの写真が送られてきた。

「お土産頼もう！みんな何にする？」
リーダーMさんがスマホを取り出す。
マエストロが「マリメッコ。」と言う。
Mちゃん「イッタラのカップ。」
Mさん「私、ニョロニョロ。夜さんと言ったらスナフキン(私のあだ名)だよね。送信！」

おう…。
　　　　　　　　　　　★

「夜さんは何でウチの楽団に来たの？」

楽団代表のSさんに聞かれた。

「えっと、私元々大学でオケやってたんです。卒業後は無所属でした。
チェロは個人レッスンを続けてたんですけれど、やっぱりオケやりたくて。師匠に教えてもらったのがここでした。」
「大学でもチェロだったの？」
「いえ。ヴィオラでした。」

Sさん、ガシッと両手で私の手を握った。

「なんと、こんな身近にヴィオラの逸材が！！」

Mさんが「夜さん、ソレ言ったらダメだよ！永遠の秘密だったのにー！」と割って入る。

私と話をする直前、SさんMさんは「1st Vnと Vlaの募集をかけようか」と話していたのだった。かなり不足しているのだ。

「でも、ヴィオラはもう手放しちゃいましたし。」と私、言い訳をする。
「全然問題ないよ！U先生きっと2挺持ってるから！」
Mさんが会話に入ってくる。
「ダメです！夜さんはチェロのものです。それに、夜さんはヴィオラ弾けない身体になっちゃったんです。」
チェロ弾けてヴィオラ弾けない身体って、どんな状態？（笑）
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ここに居ないのに、何かと話題のコンマス。
きっと何だかんだ言って、人気者なのだと思う。

リーダーMさんがこんな話をし出した。

「夜さんが入団する少し前のことなんだけど。
一時期VnにTさんという女性がいたの。」

ほうほう。

「Tさん、コンマスに惚れちゃってね。」

コンマスに惚れる？！変わった方がいたもんだ…はっきり言ってコンマスは変な人である。
物腰柔らかいし、一見優しそうだから、モテることもあるのかもなぁ。

「Tさん、コンマスを食事に誘ったんだって。」

積極的な女性なんだな。

「コンマス、グルメでしょう？だから『美味しい店紹介しますよ。』って返事があったって。
Tさん、もう大喜びで。」

コンマスはTさんの恋心に気づいているのか？怪しい。

「約束したもののコンマスからTさんに待ち合わせ場所の連絡がないから、Tさんから『待ち合わせはどこでしょう？』って連絡したんだって。そうしたら…。」

そうしたら？

「『銀座三越入口で待ってます』ってさ！」

まさかの東京！
ここから東京までは新幹線で2時間かかる。

もう笑いが止まらない。

「何なのそれ！実は一緒に食事したくないからの嫌がらせなの？」
Sさんがゲラゲラ笑いながら突っ込む。

「いや、絶対天然ですよ。コンマスは純粋に美味しいものが食べたいんです。」
お腹を抱えて私は言った。

「しかも、一緒に旅行しましょうとかじゃないんだ？現地集合なんだ？」
「そして、食事の後は現地解散。」
「コンマスならやりかねない。」

笑いすぎてお腹が痛い。

何となくわかっていたが、コンマスは私と同じ星の住民だ。行動が似ている。

ダンナも友達も、私の言っていることの半分は理解できないという。
「研究に関しては無から有を生み出す天才だが、普段は常識の通じない馬鹿だ。」と、学生時代の研究室U教授に評された。私に手を焼いていたらしい。
今のところ、私がスムーズに会話できるのは、次男と師匠だけである（ダンナ曰く、私と次男の会話は、宇宙人の交信に聞こえるそう）。

「そういえば、私、コンマスに食事に誘われてるんでした。ワインが美味しいお店とか。」

私がそう言うと、皆さんどよめいた。

「そのお店、きっと県外だよ。ちゃんと場所確認しておいたほうがいいよ。」
とアドバイスされる。

何なら、海外でもいいなぁ。私も海外旅行がしたい。
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雨が強くなり、気温が急降下した。
すっかり寒くなってしまった私たちは、建物の中で温かいコーヒーを飲んで解散。

翌日は全体練習会。しかも、H先生の今季初の指揮練だった。

1回目だからだろうか。H先生の指導がいつになく厳しかった。

「僕は何のために居ると思ってるんですか。それぞれ勝手に拍を取るんじゃなくて、ちゃんと指揮を見てくださいよ。」

はい、悪いのは私たちです…。

H先生、コレに懲りずに、また私たちの飲み会に来てください。