「豊後二見ヶ浦」と茜空。

大分県佐伯市「上浦」。

ここには、「豊後二見ヶ浦」がある。

ここからの朝日は、本当に美しい。

「東雲（しののめ）」という日本の古語があるが、

調べると、「夜明け前に茜色にそまる空」を意味するとのことである。

まさに、ここは「東雲（しののめ）」と呼ぶにふさわしい場所で、

この豊後二見ヶ浦に隣接した小・中学校の名はともに「東雲」である。

この上浦から見る、東の方向には「伊勢神宮」があり、

それが太陽の光をより有り難いものにする。

「豊後二見ヶ浦」には、男岩１７ｍ・女岩１０ｍの夫婦岩があり、

そこに、長さ約６５ｍ、重さ約２トンのしめ縄がかかる。

この大しめ縄の張り替え作業は、年末の風物詩で、

毎年「１２月の第二日曜日」に総出で行われる。

写真ではご覧のとおり、しめ縄はくたびれている。

張り替え前のほぼ１年経った状態のしめ縄がこれである。

１年の風雨を耐え忍んできた大しめ縄には、

役目を果たしてきた貫禄がある。

そして、２０１８年１２月９日は、

平成最後のしめ縄の張り替え作業となった。

これが、なんと「５０回目」の張り替え作業である。

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ただ張り替えるだけではない。

藁一本から、まず６５ｍの縄を３本作り、それを合わせて、

一本の大しめ縄にする大変な作業である。

「夫婦岩」の５０回目のしめ縄張り替えであるから、

「金婚式」を迎えたといえる。めでたい！

文字通り、朝日を受けて、夫婦岩が金色に輝く。

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カップル、夫婦で訪れる方が多いのは、

日本一の長いしめ縄が「絆」そのものであるため。

正月、真新しくなったしめ縄の向こうに昇る朝日が楽しめる。

今では地域の当たり前の光景であるが、

５０年もの間、当たり前にし続けてきたことに、頭が下がる。

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「初日の出」は、豊後二見ヶ浦でパワーをいただこうか。