床木「仙床寺」の大般若法要。

2月、佐伯市弥生の床木にある「仙床寺」が賑やかです。

年に一度の「大般若法要」が行われました。

臨済宗「青松山 仙床寺」は１６８０年に、

当時の庄屋「河野 七郎兵衛」さんによって創建されたそうです。

ただし当初は「地蔵庵」。

仙床寺と改めたのは１８８２年ということ。意外に近代のことです。

この大般若法要がいつから始まったのかは、確認できませんでしたが、

かつては、出店も並ぶほどの賑わいがあった時代もあったそうです。

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今でも、心温かいおせったいがあり、微笑ましいです。

そして、この法要にあわせて、年に一度、

この階段の上の扉がご開帳されます。

「阿多古勝軍地蔵菩薩像」の披露です。

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この「勝軍地蔵」、なんと鎌倉末～南北朝期に製作された貴重なものです。

１３００年代になります。すごい。

（敢えて、写真はここでは披露しませんね。）

そんな「阿多古勝軍地蔵菩薩像」は、

京都の愛宕山に古くから祀られていたものです。

それがなぜ、佐伯市の床木にあるのでしょう？

仙床寺に「勝軍地蔵」が勧請されたのは、１８８７年７月。

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その２０年前の１８６７年、明治元年の頃、

仏教徒にはつらい時期が訪れていました。

それは、神仏判然令による「廃仏毀釈」です。

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京都では愛宕山に「勝軍地蔵」を留めておくことが難しくなりました。

仙床寺へ地蔵は遷座する流れに向かっていきます。

簡単にいうと・・・

「外来の仏教」と「日本固有の神道」が神仏習合で融合していたものから、

仏教を排除し、極度に神道を重んじようとした明治のはじめの政策により、

地蔵の破壊などが各地で行われ、

その時代背景が「勝軍地蔵」を愛宕山から運び出す要因となりました。

京都の愛宕山から、まず移されたのは、臨済宗の大本山。

あの有名な京都の「妙心寺」です。

今では、日本最大の禅寺といわれる由緒あるお寺に、

「阿多古勝軍地蔵菩薩像」は移されました。

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しかし、ここも聖域ではなかった。ということでしょうか・・・

そして、前述の通り１８８７年７月に「勝軍地蔵」は床木にやって来ます。

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どうやって運ばれたと思われますか・・・

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それは・・・、当時の仙床寺１１代目の和尚が、

背に負ってはるばる京都から運んだといわれています。

信用できるのは、己のみということでしょうか。

確実に運びたかったことが想像されます。

こうして様々な苦労の果てに、勝軍地蔵が床木「仙床寺」にはあるのです。

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庵から寺に改めて、わずか５年目の仙床寺でした。

まさか貴重な地蔵があるとは考えつかない場所として、

選ばれたのでしょうか。

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私は、当時の１１代目の和尚に、

地蔵を任せられる人望があったからであると思っています。

そんな深い歴史を抱えるお寺に、

この日はたくさんの和尚さんが集まっています。

そして、このようにお経をぱたぱたぱた・・・・。「転読」です。

じつに、ありがたい空気がこの場を包みます！

そして、表にみんなで大移動。なぜなら・・・

餅まきです！

盛り上がりますね～！！

ずらりと、和尚さんが並ぶ姿は圧巻です。

お餅もたくさんでした。

仙床寺の大般若法要の様子でした。

また来年。

（仙床寺　大般若法要2018）