元プロの名将は学生に何を伝えたか？　　書籍の仕事まとめ＃29　古葉竹識さん著『耐えて勝つシンキング・ベースボール』

カープを日本一に３度導いた名将・古葉竹識監督は、いかにして東京国際大野球部を勝てるチームに変えたのか？

そこには、プロ野球の世界で培われた指導哲学と、学生への厳しくも温かいまなざしがありました。

プロの監督が大学の監督に就任

古葉竹識監督は、広島カープをリーグ優勝４回、日本一３回に導きました。

そんなプロの名将が、東京国際大の監督に就任したのが、2008年。

４年目の2011年春には、創部47年目にして東京新大学リーグで初の優勝に導くと、全日本大学選手権で４強入りを果たしました。

東京新大学リーグといえば、創価大と流通経済大の２強が君臨するリーグ。

元プロの指導者が監督になったからといって、その壁を破るのは容易ではありません。

名将はいかにしてチームを強くしていったのか？

それが本書のテーマです。

古葉監督にとって、学生は「孫みたいなもの」でした。

学生からすれば、プロの技術を教わりたいという期待があったと思います。

しかし、古葉監督が説いたのは、「基本」でした。

「学生は応用ばかりしたがるけど、基本ができていないと、応用のしようがない。『基本をしっかりやれ』としか言いません」（古葉監督）

勝てるチームづくりは相手チームとの比較から

古葉監督にチームづくりについて訊くと、

「相手チームとの比較をする」という答えが返ってきました。

創価大、流通経済大など、リーグ内のチームと戦力を比較する。

投手陣を比較する。

一番から九番までの打者を比較する。

その差を、できるだけ詰めていく。

これは、カープ時代と同じ。セ・リーグの他球団と比較して、

足りないところがあれば、補っていく、鍛えていくという考え方です。

具体的には、どういうことか？

当時の東京国際大の選手を創価大、流通経済大の比べたところ、どうしても体格で劣っていました。

そこで、バントやエンドランなど細かいプレーや、次の塁を狙う走塁ができるように、成長させる。

そのために、紅白戦やオープン戦を増やして、実戦で使える選手を探す。

ゲームはもちろん、練習でもミスや思いどおりにできないプレーが出たら、原因を突きつめていく。

古葉監督は、選手がきちんとできているかどうか、常にチェックする。

できていなかったら、許さない。

たとえば、エンドランのサインでフライを上げてしまった。

ランナーの判断が遅れて、次の塁に進めなかった。

打球へのスタートが遅れて、次の塁を与えてしまった。

そういうちょっとしたことを許さない。許してしまうと、「まあ、いいか」という油断につながるからです。

そういう厳しさをもって指導した。その厳しさに「耐えて」、対応できる選手をリーグ戦で活躍したことで、チームが勝ったのです。

カープ時代の古葉監督というと、ベンチでずっと立っていて、柱の陰で見え隠れしているイメージがありませんか？

その姿は大学でも同じだったのですが、それは「そこで立っていると、選手がどういう野球をしているかがよく見えるから」なのです。

みなさんに喜んでもらえるように

古葉監督は、チームを強くしただけではありません。野球を通した人間形成にも力を入れました。

「学生が社会に出たときに、入った会社のみなさんに喜んでもらえるような、しっかりした人間性をつくるのが大事」と仰っていました。

挨拶、服装、受け答え、相手の目を見て話を聞く、などなど。

「口うるさいじいさんだと思われても、よくない態度を見ると怒る」と言っておられました。

大学のグラウンドには、さまざまな企業の人が訪ねてきます。

学生がきちんとした態度で爽やかに挨拶をすれば、「東京国際大の野球部は気持ちがいいですね」と言ってくれる。

すると、古葉監督はその話を部員にしたそうです。

「今日、こんなふうに言ってもらえたぞ。こういうことが、『東京国際大の学生を採用しよう』という話につながっていくんだからな」と。

「喜んでもらえるように」という言葉は、取材を通して何度も古葉監督から聞きました。

カープの監督時代もそうだったようです。

「ファンの方に喜んでもらえる野球をして、球場に足を運んでいただいて、球団の収入が増えて、それが選手に還元できるようにする。これが監督にとって大事な仕事」（古葉監督）

1975年に球団史上初のリーグ優勝を果たしたとき、広島で優勝パレードを実施。３０万人以上が集まった。そのなかに原爆で家族を亡くした人が、遺影を掲げながら「おめでとう！」と喜んでくれたそうです。

この話をしてくださったとき、古葉監督の目は潤んでいました。

古葉監督は2021年に亡くなりましたが、僕はあの潤んだ目は今でも鮮明に覚えています。

ここから書籍の仕事が始まった

古葉竹識さん著『耐えて勝つシンキング・ベースボール』は、僕にとって初めての書籍の仕事でした。

ベースボール・マガジン社の編集のOさんから、「コウセイをお願いしたい」とお話をいただいたとき、「校正」かと思ったら、「構成」でした。

当時、僕はライターになってまだ３年目。

構成（ブックライト）の仕事を任せていただけるのはうれしかったのですが、「僕にできるのかな？」という不安もありました。

しかも、あの古葉監督の著書ということで、プレッシャーもありました。

取材の準備として、大宅文庫へ行き、古葉監督に関する記事のコピーを山ほど取って読み込みました。

「よい取材にしよう」「失礼のないようにしないといけない」と、必死でした。

古葉監督のお人柄とお話のうまさ、書籍編集担当のSさんのサポートのおかげで、本としてまとめることができました。

ライター生活16年目の今、こうして振り返ってみると、

「この本をスタートとして、書籍の仕事を１つひとつ積み重ねてきたんだな」

と、感慨深いものがあります。