イアン・フォスターHCは、クライストチャーチでアルゼンチンに敗れた後も、勇敢な姿勢を見せる。
イアン・フォスターは、オールブラックスは忍耐力を失ってはいないと語りました。
しかし、オールブラックスの大勢のファンが、チームの不安定なフォームに困惑し始め、土曜日の夜にクライストチャーチでアルゼンチンに25-18で敗れた後、フォスター監督がどうすればこの状況を打破できるかを考えていることは、きっと誰にも言われるまでもなく、彼もわかっているはずです。
フォスターは、オールブラックスがニュージーランドの地で初めてアルゼンチンに敗れるのを見た後、「我慢の限界ではないが、確かに傷ついている」と語りました。
「毎週、チームが100％の状態でないときは、大変な作業です。しかし、私はそのような状況に陥ったことがあり、そこに至るまでにどれだけの経験が必要か、どれだけのハードワークとチームの落ち着きが必要なのかを知っています」
2週間前にヨハネスブルグでスプリングボクスを35-23で破った後、フォスターはメディアを前にして、このチームの低調なパフォーマンスに頭を悩ませながら、勇敢な表情を浮かべていました。
フォスターは、オールブラックスが堅固なディフェンスラインに直面したときに、キックゲームを調整することができなかったこと、そしてブレイクダウンでの積極的かつ巧妙なプレーについて嘆きました。
また、最終クォーターでは、オールブラックスのラインアウトがバラバラになってしまい、3回のスローが失われてしまったことも残念でした。
また、終了間際には、敵陣に陣取ってトライを奪う絶好のチャンスもあったが、ここでも作戦がうまくいかず、ペナルティを課される結果となった。
NZラグビーが憂慮すべきは、オールブラックスが直近の8試合で6敗していることでした。
NZラグビーは、先週スコット・ロバートソンの起用を拒否し、現職にこだわった時点で、フォスターがこのチームを前進させるにふさわしい人物であると判断したことを忘れてはなりません。
NZラグビー協会のスチュワート・ミッチェル会長は、理事会の全会一致でフォスター氏の続投を断固として支持しました。
今、ミッチェルと彼の仲間の取締役は、公の場に出るたびに厳しい視線を浴びることになるでしょう。
フォスターがファンの信頼を取り戻すにはどうしたらいいのか、誰もが今、考えているでしょう。もちろん、そのためには試合に勝つことが一番です。
しかし、彼の成績はみすぼらしい。
彼の指導の下、オールブラックスは、119年前にニュージーランドで国際試合が行われて以来、初めてニュージーランドでのテストに3敗したチームとなりました。
しかし、少なくとも今のところ、NZラグビーが来年のフランスでのワールドカップまでフォスターを続投させることを支持した後、解任するつもりはないことは確かなようです。
フォスターにとっての課題は、来週末にハミルトンで行なわれるアルゼンチンとのラグビーチャンピオンシップのテストまでに、チームを改善させることです。
「私たちはご想像のとおり、今、ロッカールームの中は傷ついている人たちでいっぱいです」とフォスターは付け加えました。
「私たちは懸命に働き、ゲームに手を加えています」
「ハードワークの連続で、ハーフタイムには、セットプレーで優位に立てたと思います」
「後半はあのスペースで4回もペナルティを与えてしまいました」
ハーフタイム後にアルゼンチン代表の6番、フアン・マルティン・ゴンザレスが決めたトライを、フォスターは「モメンタム・スウィンガー」と表現しました。
「そして、結局は自分たちが出し抜かれてしまい、相手に対して少しフラストレーションが溜まってしまいました。後半はセットプレーが思うようにいかず、キッキングゲームも忘れていたかもしれません」
「だから、今のこのグループにとっては、タフな学習過程なんです」
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