MY地蔵盆

*この前、なにかの打ち合わせの帰りに「そういえば地蔵盆って今でもあるのかな？」と思い出したように言うと、その場にいた6人全員に「地蔵盆ってなんですか？」って聞かれたんですよね。年齢も20代から50代までバラバラで、出身も違ったり同じだったりするのに、聞かれたんですよ。え、地蔵盆ってないの？って思って調べたら、あれ関西地域がほとんどなんですね。知らない方のために説明しておくと、子供が地域のいろんな地蔵盆をまわって、大人からお菓子をもらうんですよ。まさに「和製ハロウィン」のようなもんです。

・「お地蔵さん」っていいよなぁ。ぼくはお地蔵さんが大好きです。まちを歩いていると、申し訳なさ程度のちいさなほこらのようなところに、お地蔵さんがあったりするじゃないですか。あれ、田舎も都会も変わらずありますよね。あの感じが好きなんだよなぁ。神様ほど威厳もおごおごしさ（こんな単語ないよ）はないけれど、前を通ったら、ちょっと挨拶しておこうかなと思う感じ。仏様ともまたちがった「やわらかさ」がお地蔵さんにはあって、なんだろうなぁ、よわよわしさを感じるのかな。それがすっごく人間らしいと思ってしまって、ついついご挨拶しちゃう。こんにちは、って心の中で言う程度なんだけどさ。

・そういえばぼくには「MY地蔵」と勝手に呼んでいる先輩がいます。歳は６つほど離れてますが、なんでも話せるニイちゃんのような人です。今はもう半年に1度ほどしか会いませんが、会ってしまったが最後、へーきで5,6時間話してます。この前も、何が悔しかったとか、自分の源泉は何かとか、そんな話ばかりしてました。どうしてぼくにとってのお地蔵さんかって、人の弱さが大好きな人だからなんだよなぁ。ぼくも、あんな人になりたいなと、ちょっと本気で思うくらいの人。

お地蔵さんだけで、なんかいっぱい買いちゃった。あなたにとっても、実はいたりしませんか？お地蔵さんみたいな友達とか、先輩とか。