551蓬莱の豚まん

大阪のお土産といえば551蓬莱の豚まんである。今年は大阪に何度か行く機会があったので、専用の保冷バックも買ってしまった。東京に臨時で出店したときは5時間待ち（！？）なんてこともあったそうだから、人気のほどがわかる。

先日も新大阪駅で買おうとしたのだが、大して並んでいないだろうと高を括っていたら、それなりに並んでいてビックリした。今までは朝の時間帯に東京方面に帰ることがほとんどで、そのタイミングで購入していたから全然混んでなかっただけなのだと、そのときに気づいた。

店舗の前にそんなに長い列を作れないものだから、通路を挟んだドトールコーヒーの隣まで列ができていた。購入した新幹線のチケットの時間に間に合わないかも…と思ったが、それでも自由席で帰ればいいかと腹を括り、並ぶことにした。その傍らでやはり時間に間に合わないからか、列を途中で抜ける人もいた。

結局、発車する数分前に購入できたので、そのまま予定した新幹線に乗ることができたのだが、よく考えてみると、在来線側から来たのだから、そっちにも551のお店はあったじゃないかと思いついた。チルドが売られている店は限られていたような気がしていたが、両方を取り扱っている店舗はあるのだ。新大阪駅には、今思いつくだけでも4店舗はあって（まだあると思われる）それぞれで扱っている商品が微妙に違う。買おうとしているなら、事前に知っている店舗のことを思い起こしておくべきだったなぁと省みた。それでも無事に買えた豚まんの味はいつも通り美味しいものだった。