台湾に最近誕生した神社！
青い空、白い雲、群青の海を背に朱色の鳥居が映える。その左側に人権とマリンスポーツの島、緑島を望む。なんともカラフルなイメージ。ここ台東八幡神社は、今から２年前２０２２年に創建され、おそらく台湾で最も新しい神社だろう。
元石清水八幡宮から分祀
２０２４年７月に短時間ながら２度訪問し、ご神職から設立の趣旨などをお伺いしました。この神社には台湾各地にいまださまよえる神々をここにお連れするという大いなる使命があるようです。それはご神職が、奈良の元岩清水八幡宮の宮司さんとの出会いの中で定まったものだそうです。
概略はこういう事らしい。第二次大戦後台湾に暮らした多くの日本人たちは急いで本土に引き上げていった。神社関係の方々も同様であった。それで神社じまいをする間もなく神官たちが立ち去り廃墟と化していった神社が多くあった。建築物としての神社は朽ち果て荒廃してしまったが、神々は未だ台湾の地にさまよっているとのこと。それで元岩清水八幡宮の宮司様の勧めがあり、ご神職は台湾各地を周り何か由来のある物と共に神々をここにお連れしているとのことでした。このプロジェクトは現在もなお進行中だそうです。
生活の中の神社
神社といえば、初詣とか受験の時の神頼みの他、子供の頃よく遊んだ記憶がありませんか？ 神社のほか「おみやさん」とも呼んでいましたよね？なんでもないことかもしれませんが多くの日本人に共通する記憶になっていると思うのですがね。
私は小学生の頃はほとんど毎日「おみやさん」で遊んでいたので、それはそれはもう生活の一部となっていました。
台湾に駐在し始めて間もない頃、台南市街地の一つの神社跡を訪ねてみました。GoogleMAPに現れた案内ではけっこう由緒ありそうな記述だったので取り敢えず行ってみた。そうしたら、まあ、無惨と言うかなんというか、ほぼ何も無く倒れた鳥居の柱、笠木などの残骸が地面に転がっていました。近くに観光案内板が有って由来が書いてあるのですが、物として転がっているだけ、物的証拠の明示と言う感じでしかない。信仰の対象であったと言う気配はない。複雑な気持ちになったことを今でも覚えています。
そんなわけで、以後台湾ではなるべく神社跡に行くことを避けるようにしていました。それでもまあ、旅先で出会った人との会話や流れの中で訪問してみたり、通勤ルートに有ってほぼ毎日目にする神社跡などもあり、何箇所かは訪ねてみました。どこも「現役」の神社では無いところばかりです。
両サイドに灯籠があるのだが、何故だか灯籠は新しかった。ここで柏手を打ちお参りする。
だいたいどこも建築物の上部構造は朽ち果てて、土台の石やセメントの塊だけが残っています。「現役では無い」と思っていても本殿跡の前に立つと、やはり自然と手を合わせパチパチと柏手打って軽く目をつむってしまう。それを周りの台湾人達は少し興味深そうに眺めている感じ。
ここにもう神はいないのか！
田舎の方では神社の廃墟もちょっとした観光スポットという位置づけで、決して信仰の対象ではなく「赤い鳥居が人寄せにちょうど良いモニュメント」というような感じでしょうか。案内板には「神社遺址」として記されていました。つまり解釈すると「ここにもう神はいない」と案内されています。
ここには防空壕跡もある。とても大きな木があって、男の子が木に登り実を落とし下で女の子が拾って袋に入れるという、タイムスリップした様な光景に出会ました。
彷徨える神々
なので、ご神職からさまよえる神々をお連れするという構想を聞いたとき一も二もなく共感すると同時になにかホッとする感覚を覚えました。虚しさを感じながら手を合わせていた「廃墟」への参拝は、無駄ではなかったかもしれないという気持ちになりました。「ここにもう神はいない」は、私の早合点だったかもしれません。具体的にどの「神社跡」かは知りませんが、対象は26箇所あるそうです。
李登輝元総統
この神社にはもう一つ、大きな使命がある様です。それは日本人として死んでいった多くの台湾人戦没者を慰霊することだそうです。境内に立派な石碑があります。故李登輝元総統の揮毫で「鎮魂」と刻まれています。台湾人戦没者慰霊石碑です。2023.3月完成ということですのでまだ新しい。お話を聞いてみると、台湾では出兵して命を落とした台湾人兵士の他に、空襲で命を落としたり輸送船に乗っていて撃沈されたとか多くの台湾人が命を落としているそうです。これらの人たちは、亡くなった時は確かに日本人であった。だから、戦没台湾人の慰霊碑は日本人の手で日本人が祭祀する施設でなければならないと、それが故李登輝元総統の意思だったとご神職から伺いました。日本李登輝友の会に所属するご友人の支援で建立と相成ったそうです。
この土地について
もともとこの地には何があったのか聞いてみました。つまり何らかの悲しい出来事が有ったとか、霊験あらたかな伝承があるとか。特に歴史的な因果のあるところではないようでした。台東の地、見晴らしの良い海辺ということで選定されたとのこと。
まだ整備中とのことで、参拝は金土日月の週４日の9:00-17:00。
昼休み 12:00-14:00はclose。
清掃協力金として２０元。
台湾で商売を始める方や受験をする学生さんなど、ここ一番大切なことがある時、台東八幡神社でご祈祷してもらってはどうでしょうか。
長い歴史をもつ、元岩清水八幡宮から分祀された神社だそうです。帰国したらぜひ奈良まで参拝しに行きたいと思います。
Appendix
この台東八幡神社にはさらに人を引き付ける魅力が有ります。それはご神職自身の魅力、奥ゆかしさです。今から５８年前、つまり１９６６年ごろから台湾に来て台湾原住民族雅美族の島、蘭嶼にて希少生物の調査を行っていたそうです。その後、台湾猿の生態調査、台湾の大型哺乳類へと研究対象を移し、日台を頻繁に往復し台湾に深く関わってきたようです。そんな専門性を中心に据えながらも戒厳令下の台湾事情を推し量ることのできる様々なエッセイがブログで公開されています。リンクを貼り付けておきます。
http://ohitoyoshi1948.blog.fc2.com/blog-category-29.html
行き方
台東の北方に蘭嶼や緑島に向かうフェリーが発着する富岡港があります。ここまでタクシーで行き、ここでレンタルスクーターを借りて約16km北上すると台東八幡神社に行くことができます。
蘭嶼や緑島に行くフェリーの待ち時間に港でスクーターをレンタルして、ちょいと一往復するのがおすすめです。
タクシーなら30分ぐらい。
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