4.南極(The Last Desert)2022 / Day4: Danco Island

この日もスタートは午後から。

We once again awake to beautiful calm conditions at Cuverville Island, which is located within the entrance to the Errera Channel. Surrounded by the vast mountains and glaciers of the mainland Antarctic Peninsula,

エレラ海峡の入り口に位置するキューバビル島で再び美しい静けさに目を覚ます。南極半島本土の広大な山々と氷河に囲まれている。

Oceanwide Expeditions Trip Logより

この日は南極の絶景にもう慣れてしまったのか、写真を全く撮っていなかった….。
朝早くから登山やカヤックを行う観光客はゴムボートに乗り、キューバビル島へ向かって行った。

自分を含め、ランナー達は船に残り、午後のレースに向けて、部屋でゆっくりしたり、はたまたラウンジに出かけてコーヒー片手に仲間達との会話を楽しんでいた。

午後にキューバビル島を離れ、次の目的地であるダンコ島に向かった。
この島で4日目のレースが行われる。

＊　＊　＊

今日は15時頃から21時までの約6時間、約2kmの周回コースである。
レース前のブリーフィングで、ジグザグと急斜面を登ることになると告げられる。

ゴムボートで移動していると、目の前に見える急斜面の丘、そしてジグザグと急斜面を上っていくコースがしっかり見えましたわ。

しかも、午前中は穏やかな天気だったのに、なんだか雲行きが怪しくなってね？

いやー、めっちゃ辛い。
初日は装備とか、雪上を走り慣れていなくて辛かった部分が大きかったけど、2日目、3日目とやってきて、なんか慣れてきたぞってところでこれですわ。

ジグザグジグザグ、急斜面で積雪が深い丘を上っていく、、疲れるわ。
しかも、だんだん吹雪いてきて寒い。これ、レース中止になるレベルじゃね？と思いながらも、全然中止になる気配がない。

ジグザグジグザグジグザグ上っていったら、ジグーザグーと緩やかに下っていく。
平坦な部分がほとんどない。

吹雪いているから雪が積もって行き、ズボズボ足を雪に取られてしまう。
めっちゃしんどいわー。しかも、周回コースだから気が狂いそうになる。

と、コース上にいたビデオカメラマンのマイケルに思わず、
「もう当分雪見たくないわ！スキーもスノボも絶対やんねえ！禁止だ、禁止！」
ってぼやいたら、
「ちょ、ちょっと待て、今のもう１回言って！」
と、悴んだ手でビデオカメラで撮影の準備を始めるマイケル。

そのぼやきが公式Youtubeにしっかりと、、、
（これを見た友人達の反響がこれまた...…w）

Youtubeのサムネに「The Toughest Stage so far（今のところ最も厳しいステージ）」とあるが、その通りで、ビデオの中で現在トップを走るマットも「状況は見ての通り最悪だ。」と述べている。

21時前にはレース終了したが、
もうそろそろ終わるかなあと周回スタート地点に着くも、もう１周だよと言われ、ふと後を振り向くと、私から後ろの選手達は「もう終わりだよ」と告げられたのか、ゴムボートに乗る準備を始めているではないか！

ええええーっ！
私が最後なのー！？この時ばかりはスーパー早歩きで前を歩いている人たちに追いつき、追い越しまくりましたよ。

ジグザグ嫌いっ。

明日は早朝スタートですって！！