「小説 名娼明月」　第６４話：薩摩屋のお谷

　男が立ち去ると、まもなく、その邪慳らしい女も立去ったが、女はやがて、覚醒めるばかり綺麗な着物を持って入ってきた。

　「さような穢（むさく）ろしき着物は、早く脱ぎ捨てて、これを着換えたまえ。いや、その前に、ひとまず風呂に入られたがよかろう」

　と、大層見下げ果てたる物の言いようではあるが、また、わが子に物を言うような馴れ馴れしさもある。
　ここにおいて、お秋は、いよいよ合点が行かぬ。

　「いろいろご厄介になりまする。着物は、このままにてたくさんなれば、どうぞこの上にお構いなく」

　と云って叮嚀（ていねい）に頭を下ぐるを、女は斜めに見下ろして、

　「そんなに藪入（やぶいり）にでも来た了簡はなりませぬ。一旦躯を買い受けしからは、あなたの躯は、これより万事、私の指図に従ってもらわねば困りまする」

　と、思いよらぬ女の言葉である。
　聞いてお秋は驚きのあまり、暫くは物も言えなかった。

　「何と仰っしゃる！　私を買取ったと仰っしゃいまするか？」

　と訊くを、女は少しも騒がず、

　「あなたが自分の身を金に売りたいと、今の男に頼んでおればこそ、男と一緒にここにも来、また金の取引も済ましたる訳ではありませぬか」

　との意外の言葉に、お秋は少しも、さようのこと頼んだる覚えなきことを弁解し、自分がここに来るまでの事情を詳しく話し、宿屋と思い込んで来たことを、繰返し繰返し、哀訴するように話してみたけれど、女は、そのくらいのことでは承知せぬ。

　「よし頼んでいようが、いるまいが、もはや、あなたの躯は、ここに買取っている。そうして尠（すくな）からぬ身代金も、あの男に払ってある上は、いやでも応でも、女郎にならねば叶いませぬ」

　と言って、お秋の言葉には耳をも藉（か）さぬ。
　けれども、お秋は、それに服従することはできぬ。いかなる大金を先の男に払いあろうとも、それは少しも自分の係（あずか）り知らぬところである。

　「自分は、どうあっても、女郎になることはできませぬ！」

　と言い切るを、女は皆まで言わせず、

　「いやなら、いやで通してみよ！　そちごとき田舎娘に我がまま言わしておく自分ではない！　自分を誰と見らるる？　薩摩屋のお谷と云えば、廓（くるわ）内、知らぬ者なき鴇母（やりて）の婆、どこまでも我がままを通し得るなら、通してみよ！」

　と、女は火鉢の火箸を握（と）って、お秋に詰め寄った。
　このとき、また一人、仲居らしい年増女が入ってきた。そうして、しきりにお谷を宥（なだ）めて上に、お秋に向かい、

　「どうした間違いからこうなったものかは知らねど、大金払って買受けし和女（あなた）を、「おお、そうであったか」と、すぐに手放しては、女郎屋の商売に立ってはゆかぬ訳。それより、代官所もある世の中、との不埒を働いたる男とやらを、後で代官所に突出して、調べてもらえば、万事判ることであれば、まずそれまでは、お谷さんの言わるるとおり、素直にその指図に従った方が、和女（あなた）のため」

　と宥（なだ）め賺（すか）すけれども、お秋は、ただ畳にうち伏して、泣くばかりである。