Street Story
chapter 3 永遠
あれから しばらく街に出なかった。
彼女がどうなったか知る由もなかった。モノクロの生活に戻り、やっかいな心も普通を取り戻したらしく いや、無理からそう思い込もうとしてたのだろう、また溜まったものを吐き出したい衝動にかられて 街へ出た。
街は、モノクロ。空は重いグレー。ところどころ黒い雲が固まっていて きれいなグラデーションをなしている。
学校帰りの学生、会社帰りのリーマン、ＯＬ。
久しぶりのこの場所。以前と変わらない自分のはずなのにやはりまだどこかで、彼女を探してた。
面影を振り払おうとギターを構えて歌った。忘れるために歌うのにその曲は、あの日の俺だった。
歌わなければいいのに 彼女といっしょに葬り去ればいいのに なぜか今までのなかで一番気にいって一番いいできの曲だった。
いつもより 客の反応も違う。奴らもこの曲には すごく反応してくる。肌でわかった。
あの人を思えば思うほど歌に気持ちが入るからなのか、今までにない俺のスタンスだからなのか、おかしなものだ。
今までにない俺。
ほんとは、吐き出したくない心 。吐き出すのじゃなく伝えたい心。
そんな曲が、受け入れられるなんて。一番聞いて欲しい人は、ここにはいなのに。
歌い終わると現実が、タバコの煙のようにまとわりついてくる。目をしかめたくなる。格好悪い 今の俺は、情けないほど彼女に浸食されてる。
出会って 触れ合った時間は、瞬きするくらいなのに。
運命？そんな陳腐なことばで片付けたくないけどそうなのかもしれない。
一生に一度 巡り会うべくして出会ったのかもしれない。
それくらい彼女を求めてる俺の心。
彼女の面影をかき消そうと頭を 髪の毛をかきむしっていたらその手に冷たい粒が当たった。
とうとう 降ってきやがった。
空はもう黒い大きな塊だらけになっていた。立ち止まっていた奴らも鞄を頭に載せて雨をよけながら 足早に立ち去ろうとしていた。
俺も片付けはじめてしゃがみこんでいた。
一瞬 雨粒が止まった。
彼女か？
ゆっくり顔をあげると見知らぬ男が傘を俺に 向けていた。
『やっといましたね 。』
その男は、ゆっくりと 落ち着いた 話し方をする初老の紳士だった。そう、紳士というのがピッタリの男だった。
その話し方にわけもなく体の中の血が逆流していくのを感じていた 。
『なに？ 俺のこと知ってるんですか？』
ギターを片付けながら聞いてみた。
その紳士は、静かに微笑んだ。
だがその目はどこか寂しそうに見えた。
嫌な予感がした。その紳士はやはり静かに語り出した。
『これをあなたに渡すように言われました。２ヶ月前、彼女はまた自分の作品を増やすために写真を撮りにバリ島に行きました。どうも ケチャをやっているところを撮りたかったようで、ほら音楽と人が、彼女のいまのコンセプトだからね。
出発前に珍しく私に挨拶に来て、それを託していったんだよ。』
そう言って茶色の包みを渡された。
『それキミでしょ？
彼女すごく気に入ってて、ただ今回は、「ほんとは行きたくないかも。」と珍しいセリフが、彼女からでたから驚いたんだよ。
キミに会って直接渡してから行きたかったみたいだね。』
目を伏せてしばらく紳士は黙っていた。深くため息を一つつくとまた静かに語り出した。
『行って数日後、あちらの日本大使館を通して 連絡があって、彼女が行方不明になったと言うんだ。
まだ 見つかってないんだよ。
彼女からも連絡がなく、連絡がつくのを毎日 信じて待っているんだよ。そしてそのこと、とそれを渡したくて毎日のようにここに来たんだけど、なかなか現れなかったね、キミ。』
俺は、行方不明というナイフが 突き刺さって固まってしまった。その後の言葉は、耳なりで聞こえなかった。
ふーっと目の前に銀色に包まれた彼女の寝顔が白昼夢のように現れた。
夢であってほしい 。
雨は静かに俺を濡らしていった。流れる涙を隠すのにちょうどよかった。
雨はその勢いを増してきた。
大事な相棒は、なんとか片付けるのに間に合ったが頭からは、いくつもの水の束がだらだらとぶら下がっていた。
『さあ、ギャラリーに行きましょう。』
紳士に促されて立ち上がろうとしたが、足に力が入らずフラフラとよろけてしまった 。
紳士に肩を借りて 『これじゃあ どちらが年寄りかわからないなあ。』
心の中で吐き捨てるようにつぶやいた。
その場からギャラリーに向かった。
『ギャラリー SOLEIL』
あの日に連れ戻されていく感じがして、目の前がまた銀色で眩しくて、目を開けていられないくらいだった 。
彼は、奥からコーヒーとタオルを持ってきてくれた 。
ゆっくりとコーヒーを流し込み やっと目を開けて周りを見渡すことができた。
もうあの空間はなかった。
やはりあれは、夢だったのか？
彼女の存在も実は、幻ですべては 白昼夢だったかのような 静けさだ 。
いろんなアートが飾ってあるが、色が見えない。俺には白黒にしか見えない。
もらった包みを開けてみた。
あの夕日のオレンジ色に包まれた俺のシルエットが 切り取られていた。
『沙耶からそれをあなたにと預かった時、彼女は とても愛おしそうに そのパネルを触っていましたよ。
彼女はきっと帰ってきますよ。
私はそんな気がします。』
気休めでも信じたかった。
どんなふうに家に戻ったかは、覚えてない。
家について 座り込んで もう一度 パネルを出して見た。
彼女のエネルギーを感じた。
銀色、オレンジ、ゴールド、光、そう、光の中に 俺がいる。
彼女にいだかれ包まれた俺がいる。
静かに目を閉じると 見えてきた。
銀色の道。光に向かって歩いて行く彼女と俺。
ギターを出して歌った。
『……二人歩く道のうしろには
銀色の音楽が鳴りやまない
星も月も踊り出す
銀色の音楽に 踊り出す
銀色の音楽に狂っていく
銀色の音楽に狂っていく』
沙耶は俺の側にいる。
俺の歌の中でいつまでも輝いている。
これからもずっと
永遠にずっと。
ＥＮＤ
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