はじめてのポートランド＃３
前回までの話 出発〜到着した日について書きました。
第３話 見知らぬ人からの助言
２日目の朝。
６時ぐらいに、ゴミ収集車の音とカラスの鳴き声で目が覚めましたが、しばらく布団の中で考え事をしていました。あんまり早くからガタガタ動いてしまうと他の部屋に申し訳ないからです。
昨日の夜に何も食べていなかったので朝からペコペコ状態。１階に降りるとベーグルやマフィンなど宿のオーナーが作り置きした朝食が並べてありました。
うっ うまそうー！
思わず手に取りそうでしたが、ここはぐっと我慢してバナナと水だけにとどめ ました。そう、私にとってのお楽しみがこれから待っています。身支度をして部屋のカギをかけたらいざ、冒険のはじまりです。
▲ グリーン（植物）と融合させている壁画。街のあちこちで見かける
今日することを前日にメモしておきました。
✔︎ NEW SEASONS （スーパーマーケット）
✔︎ HOP CARD （ポートランド市内の公共交通システム）
市内の移動に便利なためICカードをスーパーマーケットで購入しました。店内をいくら見回ってもなくて焦りましたが、レジの人に言えばカードの購入とチャージができます。旅行者にとってはちょっと不便かもしれません。
✔︎ Off the Waffle （ワッフル専門店）
Uターンして、Division St. から住宅街のほうに入ると Clinton St. となっていました。そこの十字路には個性的で、腕の振るったレストランが集まっています。その中の一つに Off the waffle （オフ・ザ・ワッフル）があります。
あらまし
・父と息子２人が事業を始め、キッチンカーでワッフルを提供
・現在ユージーン市内に２店舗、ポートランドに１店舗
・営業時間：平日朝８時〜15時（異なる場合もあり）
・メニュー：デザート系、食事系、デザートと食事の間系（？）の３カテゴリー
・冷凍のプレーンワッフル（６個入り）やテイクアウトもある
・ドリンク：コーヒーはセルフサービス、他に紅茶やハーブティーなど
ユージーン市の店舗で食べたメニューと同じものを頼んでいたと日本に帰ってきてびっくり。５年前よりワッフルの生地がふわっとしていました。
▲ コーヒーとBMB（ベーコン、チーズ、バジル）
時刻は午前10時。私のほかに、女の子２人組や小さい子どものファミリー、おじさんとおばさんの３人グループが食事をしていました。歩き疲れた足を休ませながら、購入したカードを登録。ついでにアプリもダウンロード。私はカード本体とアプリの中に１枚いや、２枚のHOP CARD を持ちました。
カードを手に持って、ダウンタウン行きの２番バスに乗り込みました。ついに市内を歩き回ります。
✔︎ Union Station （Amtrakの発着駅）
✔︎ Steel Bridge （市内で最も古い橋）
✔︎ The White Stag Sign （ポートランドのアイコン）
✔︎ Japanese-American Historial Plaza （日系アメリカ人の祈念碑）
✔︎ Lan Su Chinese Garden （ポートランド市は中国・蘇州市と姉妹都市）
✔︎ Salt & Saw （アイスクリームショップ。写真はハニーラベンダー味）
✔︎ Umbrella Man at Union Square "Allow Me"
16時。そろそろ宿へ帰らなければ、とMAX Yellow に乗りました。ところがどすこい、この電車、ダウンタウン中心地からSteel Bredge を渡りどんどん北上していきます。そして窓の外は見慣れない景色へと変わっていきました。私の右側に座っている年配の女性２〜３人ぐらいがひそひそとこう話してました。
「彼女のためによくないから、尋ねてくるまでそっとしておきましょう」
ん？She? 尋ねる？ってもしや私のことですか？見知らぬ人の成長にまで気をつかってくれるなんて、なんと優しい街なのか！結局、この年配女性らは途中下車して、私は終点まで乗っていました。終点に着くと運転手さん以外で私ひとりでした。周りに芝生が広がっていて、家もまばらに建っていました。また始発に乗って戻ればいいやと軽い気持ちでしたが、残金がなく、歩いてチャージできそうなコンビニやスーパーマーケットを探しました。
どこまで歩いて戻ったのか、さだかではありませんが、なんとかセブンイレブンを見つけて、HOP CARD を10ドルだけチャージしてもらいました。ふぅー、やっとなんとか帰れます。
レストランのテラス席にもう人が集まりはじめてます。夕食の時間が近づいていました。まだ空が明るいから時間の感覚を失っていたのかも。私は歩いて帰ることをやめて２番バスに乗って帰りました。
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□ ポートランドの公共交通機関 TriMet
□ Lan Su Chinese Garden
□ アイスクリームショップ Salt and Saw