キャー、塩卵のポテチ。

なんと、カルビーのポテトチップスに塩卵フレーバーが登場。全国のファミマにて、数量限定で発売中。

かむごとに、ふわっ、ふわっ、と鼻にぬける風味は、たしかに塩卵独特の黄身の香り。しょっぱうまい塩卵とポテチの相性のよさは想像以上で、パッケージの文字“やみつき注意”にいつわりなし。

さて、このような塩卵による味つけ、ここ数年、シンガポール、タイなどアジア一帯でブームになっている。マレーシアも同様で、カニやイカなど海鮮を炒めるとき、フライドチキンの衣の味つけ、マクドナルドのナゲットソース、そしてポテトチップスやソフトクリームのフレーバーなど、いろいろなものが塩卵味に染まり、世間をにぎわせている。

ちなみに、塩卵を料理の調味料として使う場合、白身は使わず、黄身だけで味つけをする。独特の卵の香り、濃厚なコク、ほどよい塩気。この3つの黄身の特徴が、わたしたちを惹きつけるのだ。

では、わたしが実際に食べて、おぉっ！と感動したマレーシアの塩卵料理をいくつか紹介しよう。大きく分けるとソース系とクリーム系があり、まずはソースから。

●カニの塩卵ソース炒め　salted egg yolk crab

カニを殻ごと豪快に炒め、濃厚な塩卵ソースをからめたもの。カニ身の淡白な味と殻にまとわりついたソースの濃さが好対照。すでに10年以上も前から定着している人気のカニ料理で、まさに至福の味である。

余談になるが、マレーシアのカニ料理の味つけは、塩卵ソース以外に、チリソース、スイート&サワークソース、ブラックペッパーソース、レモングラス&チリソース、チーズソース、アッサムソース、ミルキーソースなど多種多彩。それぞれインパクトのある味なので、マレーシア人はカニ本体よりソースの味を楽しんでるのでは? と心ひそかに思っている。

●手羽先の塩卵ソース　chicken wings coated in savoury salty egg yolk

レストラン「The Beer Factory」で食べた。手羽先にとろっとかかった塩卵ソースは、ミルキーな香りとしょっぱさが絶妙。ソースだけでビールがぐびぐびすすむ味。

次にクリーム系。
●クロワッサンの塩卵クリーム。salted egg yolk croissant

塩卵味のカスタードクリーム入りクロワッサン。バターたっぷりのクロワッサンとあまじょっぱいクリームのコンビは、思わずブラボー！と叫びたくなるほど好相性。

●流沙包 salted egg yolk custard pau / lao sar bao

ふわふわのマントウのなかにカスタードクリーム。このクリームが塩卵味で、ほのかな塩気がある。熱々の蒸したてで提供され、なかのクリームはとろとろ。流砂という名前のとおり、クリームが流れ出してくるのが特徴。

あぁ、食べたし。なお、これらがどこで食べられるかというと、カニの塩卵ソース炒めは、海鮮専門のレストラン（中国系のところが確実）で。手羽先の塩卵ソースは、先の記述どおり「The Beer Factory」。クロワッサンの塩卵クリームは、以前はベーカリー「Bread Talk」で発売していたが最近はあまり見かけず。流沙包は、点心専門店で食べることができるので、参考までに。

さてさて、最初にもどってカルビーのポテチ。わたしと同じように即買いしたマレーシア人と話していたら「おいしいねー。でもアレがあったらもっといいね」「たしかに！」と盛り上がった。

アレとは、カレーリーフのこと。というのも、マレーシアでは、塩卵ソースの料理（手羽先写真に注目）や、よく似た味のバターソースの料理にはかならずカレーリーフが入っているのだ。

そこで、ちょうど冷凍庫にカレーリーフがあったので、油で素揚げし、先ほどのポテチに合わせてみた。結果は……

バッチリ！最高です！  まろやかな卵の香りとカレーリーフのこうばしさ。現地の味にかなり近い。

おかげで、塩卵がますます好きになったのでした。