海外で作るおせち：海外在住日本人の工夫と挑戦

お正月の風物詩であるおせち料理は、日本人にとって新年を迎える際の大切な伝統行事です。しかし、海外で生活する日本人にとって、おせち料理を作ることは一筋縄ではいかないことが多いです。食材の調達や調理法の違い、文化的な背景の違いから生じる困難に直面しながらも、多くの海外在住の日本人は、工夫を凝らしながらおせちを作り、新年を迎えています。今回は、海外でおせちを作る際の工夫や挑戦、そしてそれを通じて感じることについて探ってみましょう。

1. 現地食材を使ったアレンジ

海外では、日本で一般的に手に入るおせちの食材が入手困難なことが少なくありません。黒豆、数の子、伊達巻など、おせちに欠かせない食材が手に入らない場合、現地で手に入る食材で代用する工夫が求められます。例えば、数の子の代わりにスモークサーモンを使ったり、栗きんとんの栗を他のナッツで代用することもあります。また、現地の野菜や果物を使って、新たな一品を加えることも可能です。このような工夫を通じて、伝統を守りつつも現地の味を取り入れた「ハイブリッドおせち」が生まれています。

2. 和食材の調達方法

一部の大都市では、日本食材専門店やアジア系のスーパーマーケットがあり、そこから和食材を入手することができます。しかし、それらの店舗が遠い場合や、地方に住んでいる場合は、オンラインで日本食材を取り寄せることが一般的です。日本からの輸入食品を扱うオンラインショップや、地元のアジア系マーケットで調達するなど、海外在住者は様々な方法でおせちの材料を集めています。特に、冷凍やレトルトの食材が人気で、長期間保存できることから、年末に向けて少しずつ準備を進めることができます。

3. 家族や友人との共同作業

おせちは手間と時間がかかる料理です。海外で一人で作るのは大変ですが、家族や友人と協力して作ることで、その手間を分担し、楽しい時間を過ごすことができます。また、現地の友人を招いて一緒におせちを作ることで、日本文化を紹介する良い機会にもなります。おせち作りを通じて、日本と現地の文化が融合し、新たな交流が生まれることも少なくありません。

4. 新たな伝統の創造

海外に住むことで、日本にいる時とは違った視点でおせちを捉えるようになり、自分たちなりの新しい伝統を創り出すケースもあります。例えば、現地の伝統料理をおせちに取り入れたり、おせちに新たな意味を持たせることも可能です。これにより、海外在住者は、家族や友人とともに新しい形のおせちを楽しみ、独自の新年の迎え方を築いています。

5. 挑戦と達成感

海外でおせちを作ることは多くの挑戦を伴いますが、それを乗り越えた時の達成感は格別です。食材探しから調理まで、すべてを自分たちで手がけることで、より一層お正月の意味を深く感じることができます。特に、日本を離れて暮らす中で、おせち作りが家族の絆を再確認する貴重な時間となり、新年を迎える際の大切な儀式となっている人も多いでしょう。

まとめ

海外でおせちを作ることは、食材調達の難しさや文化の違いといった多くの課題に直面しますが、その分、工夫や創意工夫が求められます。現地の食材を使ったアレンジや、オンラインでの和食材調達、家族や友人との共同作業など、様々な方法でおせちを作り上げることで、海外でも日本の伝統を守り続けることができます。新しい年を迎えるにあたり、海外での生活の中でもおせちを楽しむことで、日本の心を再確認し、家族との絆を深める貴重な機会となることでしょう。