《有料・冒頭試読》【オリオンズ＆マリーンズ・背番号の系譜/(31)「29」サンデー兆治が育て、サンデー晋吾が継いだエースの称号】

（写真　左から、13代・西野勇士、７代・村田兆治、12代・小野晋吾）

(31)「２９」サンデー兆治が育て、サンデー晋吾が継いだエースの称号

　背番号29と言えば、やはり村田兆治が育てた背番号と言えるだろう。球団史上唯一の生え抜き200勝を達成した絶対的エースは、先発、リリーフとフル回転した。そして、ヒジにメスを入れ復活した「サンデー兆治」の姿が印象に残っているオールドファンも多いだろう。
　時を超えて2000年、小野晋吾が「サンデー晋吾」としてブレイク、村田のお墨付きを得て背番号29を引き継いだ。ケガに悩まされながらも村田の23年には及ばなかったものの、20年という息の長い投手生活を過ごした。
　そして、今シーズン29を継いだ西野勇士が16年目を迎える。村田と同じトミー・ジョン手術を受け、見事に復活を果たした。西野には小野の20年、村田の23年を超える投手生活を期待したい。

----- 現在の背番号「２９」 -----

　★《13代》2014(H26)年～2024(R６)年・１１年目　西野 勇士 投手（在籍１６年目）

　【西野 勇士　背番号変遷】131(4) ⇒ 67(1) ⇒ 29(11)
　育成選手として入団し、５年目の前年13(H25)年に支配下登録され、ローテーションを守った西野勇士が、14(H26)年に引退した小野の背番号29を引き継いだ。
　前年は22試合に先発（24登板）し、防御率3.80と安定したピッチングを見せた西野だったが、６年目の14(H26)年は、前年最多セーブの益田直也が右ヒジの違和感で離脱したため、守護神に指名され開幕を迎えた。チームは開幕から５連敗を喫したため開幕６戦目・４月５日の日本ハム２回戦（QVCマリン）で４番手としてシーズン初登板。翌６日の３回戦で最後を締めて自身初セーブを記録する。以降、14試合連続無失点を記録するなど安定した守護神ぶりを見せる。益田復帰後も守護神としてマウンドに上がりシーズン終了まで務める。最終的に57試合に登板し、１勝１敗31セーブ９ホールドを記録。防御率は1.86だった。
　15(H27)年も守護神として開幕一軍入り。安定したピッチングで守護神を務めたが、シーズン終盤の９月下旬に打球が左足を直撃して亀裂骨折で離脱。シーズンをそのまま終える。54試合に登板し１勝２敗34セーブ４ホールド、防御率1.83だった。セーブ機会での失敗は０と安定した内容だった。翌16(H28)年も開幕から守護神を務めるも、６月頃から右ヒジに違和感を抱え、失敗も続き登録を抹消される。最終盤の９月に復帰したものの、42試合に登板し３勝６敗21セーブ５ホールド、防御率3.35で終えた。
　17(H29)年は先発に転向し、開幕２戦目・ソフトバンク２回戦で４年ぶりに一軍先発。６回４失点（自責は３）で黒星を喫したものの、２度目の先発となった４月13日のオリックス戦では６回６安打１失点と好投し、４年ぶりに先発勝利を挙げた。しかし、右ヒジ痛が再発し抹消。リハビリ後、９月末に一軍復帰し先発勝利を飾ったが、最終的に５試合に先発し２勝３敗、防御率4.73で終えた。翌18(H30)年は中継ぎとして開幕一軍入り。しかし、結果を出せずに抹消される。その後、状態が上がらず一軍と二軍を往復。最終的に14試合に登板し防御率6.19に終わった。
　19(R１)年はフォーム修正に取り組み状態を取り戻し、中継ぎとして開幕一軍入りを果たす。4月23日の西武戦でホールド、５月９日の西武戦でセーブと３年ぶりに記録する。後半にはチーム事情から先発復帰。一度二軍で先発の調整を行い、５月５日の楽天戦で５回を３安打無失点に抑え、674日ぶりの一軍先発登板を白星でる。さらに好投を続け、このシーズンは37試合（６先発）の登板で２勝３敗２セーブ５ホールド、防御率2.96と西野らしさを見せたシーズンとなった。しかし、20(R２)年は開幕前に右ヒジに違和感を覚え、右ヒジ内側側副靱帯損傷と診断されトミー・ジョン手術を受ける。このシーズンと翌21年はリハビリに徹し、２年間一軍未登板に終わる。
　22(R４)年は３年ぶりに開幕一軍入り、退団や離脱で投手陣を再編する中で、リリーフ要員としてのベンチ入りだった。当初は登板間隔を空けながらマウンドに上がったが、コロナ陽性で一時離脱。復帰後はリリーフ陣が整備されたこともあり登板数も減少する。７月に再びコロナ罹患し離脱。復帰後はシーズン最後まで安定したピッチングを見せた。最終的に37試合に登板し３勝３敗15ホールド、防御率1.73だった。
　23(R５)年は先発復帰して開幕からローテーション入り。開幕４戦目・日本ハム戦で約３年ぶりに先発マウンドに上がる。５回４失点と今一つながら、打線の援護もあり４年ぶりに先発白星を挙げる。以降、一時離脱はあったものの、間隔を空けながら先発に立つ。最終的に18試合に先発し８勝５敗、防御率2.69でシーズンを終えた。ポストシーズンでもソフトバンクとのＣＳの第１Ｓ第２戦に７年ぶりに先発。黒星を喫したが、復活を印象づけるシーズンとなった。
　(23年シーズン終了時)
　＜288試合、29勝29敗、防3.02、88Ｓ、38Ｈ、51先発、１完封、503奪三振＞

----- オリオンズ＆マリーンズ「２９」の系譜 -----

　★《初代》1950(S25)年・１年　増山 博(ますやま ひろし) 外野手（在籍１年）

　【増山 博　背番号変遷】29(1)
　球団創設に社会人・大塚産業から入団した増山博が、初代背番号29を背負った。
　前年都市対抗に出場して俊足巧打の外野手と期待されたが、一軍に出場することなく、１年限りで退団した。
　＜一軍未出場＞

　★《２代》1954(S29)年～1957(S32)年・４年　鵜飼 昭雪(うかい あきゆき) 捕手（在籍５年）

　【鵜飼 昭雪　背番号変遷】44(1) ⇒ 29(4)
　前年1953(S28)年に享栄商業高校から入団し、背番号44だった鵜飼昭雪が２年目の54(S29)年に背番号を29に変更した。
　１年目は一軍未出場に終わったが、２年目の54(S29)年はシーズン最終盤に一軍に合流し、10月21日の阪急18回戦（明石）に代打で登場して初出場を果たす。シーズン最終戦の29日の高橋戦（川崎）では途中出場でマスクも被った。しかし、翌55(S30)年は再び一軍未出場に終わる。
　１年目は土井垣武、２、３年目はルイスと確固たる正捕手がいたが、ルイスが退団して４年目の56(S31)年は鵜飼にもチャンスが訪れる。佃明忠、沼沢康一郎の正捕手争いに加わる。開幕当初は打撃好調だった佃の２番手としてベンチに控えるが、４月５日の近鉄３回戦（駒沢）で自身初のスタメンマスクを被り、山根俊英－荒巻淳の投手リレーを好リードで支える。以降も控えが中心ながらスタメンでもマスクを被り、最終的に53試合に出場（52試合で捕手）したが、打率は.135と低迷した。翌57(S32)年は醍醐猛夫が入団し正捕手に座り、再び一軍出場なく終わる。オフには引退した。
　＜55試合、打率.133、98打数13安打、０本塁打、１打点、０盗塁＞

　★《３代》1958(S33)年～1959(S34)年・２年　太田 正男(おおた まさお) 投手（在籍２年）