来年の見どころは「浦和対神戸」といいたくなる理由

　ベガルタ仙台を倒し天皇杯を制した浦和レッズ。獲得した通算タイトルはこれで８となった。この冠数はＪクラブ全体では３位。２位は９冠のガンバ大阪で、１位は先日、アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）を制し20冠に輝いた鹿島だ。

　鹿島の断トツぶりが目に止まるーーという見方が一般的だと思うが、２位以下を実績で大きく引き離している割には、ビッグクラブ的な雰囲気に欠けることも事実。その点では浦和に劣る。

　ビッグクラブ度を推し量るバロメータといえば年間予算の額になる。2017年の収支報告によれば、浦和の営業収支は全体のトップにあたる約79.7億円で、鹿島の約52.3億円を27億円強も上回っている。

　大小関係が鮮明になるもう一つの要素は、ホームスタジアムの器だ。埼玉スタジアムが63700人であるのに対し、鹿島スタジアムは40728人。平均入場者数でも35502人と19434人の関係にある。

　実績を残してきた鹿島に対し、スケール感で対抗する浦和。しかし両者は、スペインにおけるバルセロナとレアル・マドリーのようなＪリーグにおける２大クラブかといわれると、そこまで圧倒的ではない。最近の実績では川崎フロンターレの方が上だ。現在２連覇中。川崎は盟主の座を巡る争いに割って入ろうとしている。