短編小説『やっとオトーサンと呼べた』

最後の最後にやっと「オトーサン」と呼べた。

ずっと、言いたかった。

よかった。

言えた。本当によかった。

最後に、勇気を振りしぼって「オトーサン」って言えてよかった。

オトーサンが振り返った。

その表情が少しくもっているのは、別れをなごり惜しんでいるからだろうか。

ワタシも。そう、もっとずっと一緒にいたかった。

オトーサン、本当に今日はありがとうございます。

頭を下げると、まぶたにキャンドルの炎が残っていて、それが涙でにじんできているのがわかった。

オトーサン、本当に今日はどうもありがとうございます。

同じ会社の貴島支店長が、ワタシだけのものになった。

ワタシだけのオトーサンになった。

亡くなったお父さんが、この世にオトーサンと巡り合わせるようにしてくれた。

一緒にスーパーマーケットに行って買い物をした。

夕暮れの道を二人で歩いた。

ワタシの作った料理を「美味しい」と言って、食べてくれた。

ワタシの歌を熱心に聞いてくれた。

そして、花火をいっしょに見に行くと約束してくれた。

ありがとう、オトーサン。

小さくなって闇の中に溶けかけようとするオトーサンが、また振り返った。

表情はわからない。

「ありがとうございます」闇の中に溶けてしまう前に言いたい。

深く頭を下げた。

再びキャンドルの炎がまぶたに浮かんだ。

今日の出来事が、映画のダイジェスト版のように頭の中を駆け巡った。

いつまでも、それを見続けていたい。

頭の中にそれを刻みつけていたい。

「ありがとう、私だけのオトーサン」