ショートショート 「恋人レンタル」

#ショートショート

「・・・以上がレンタル彼氏のお仕事の内容説明になります。なにかご質問はございますか？」

パソコンの画面に映る中年男性がN氏に問いかける。

「いや、大体わかりました。ありがとうございます。そしたらこれで面接も終わったら、すぐ仕事が始まる感じですか？」

N氏は自分の部屋で一人、パソコンに向かって質問を返した。

「そうですね、我々のサイトへ登録が済み次第、すぐにお仕事開始となります。N様ならきっとすぐにマッチして、お仕事が始まると思います！また、困ったことやわからないことが出てきたらご連絡くださいね。」

「わかりました。では、よろしくお願いします。」

「こちらこそ、よろしくお願いします。」

オンライン面接を終え、N氏は１階のダイニングへ降りた。

キッチンでは、母親が夕食の準備をしている。

「今日はシチューか。いいね。あれ、お母さん、牛乳ないの？」

「牛乳？さっき使い切っちゃったわよ？あんた暇してるなら買ってきてよ。」

N氏の母親は鍋から目を離さず答えた。

「えー。この暑い中、家出たくねーよ。」

「どうせ一日中家にいるんだから、ちょっとは外出た方がいいわよ！このシチュー美味しく食べたいでしょ？あ、じゃあついでに卵も買ってきて。昨日買い忘れちゃったから。よろしくね〜。」

母親の一方的な依頼にN氏は従った。

大学生になってなお、実家で不自由なく過ごすことができているのは、母親のおかげであることをN氏はわかっていた。

母には感謝している。

そのため、反抗の意思はない。

「じゃあチャリ借りるから〜。いってきま〜す。」

面倒な気持ちを抑えつつ、母親の依頼には答えざるを得ないN氏は、炎天下の中スーパーへ買い物に向かった。

「しかし、あの仕事どんだけ稼げんだろ？まあでもデートして金が稼げるのはやっぱ悪くないよな。」

N氏はレンタル彼氏の仕事を思い出しながら自転車を漕いだ。

「今日はありがとう。またNくん予約しちゃおうかしら。」

「うん、またよろしくね。じゃあ。」

レンタル彼氏の仕事をはじめて数ヶ月。

N氏は順調に仕事を増やしていた。

サイトから予約してくれた女性と事前に数回メールでやりとりし、

デート当日は彼氏として振る舞う。

短いときは2〜3時間。長いときは一日中拘束される。

骨は折れるが、夏休みを退屈して過ごしていたN氏にとっては好都合だった。

「ただいま〜。」

1日の仕事デートを終えてN氏は帰宅した。

「おかえり。」

新聞を広げながらN氏の父親が答えた。

「おかえり。今日ご飯いらなかったのよね？」

父親が答えたのとほぼ同時に、風呂上がりの母親が聞いた。

「ああ、大丈夫。食べてきた。」

「最近キレイな格好してよく出かけるけど、彼女でもできたの？」

母親はこの手の話が昔から大好きだった。

父親は黙って新聞を読んでいる。

「いや〜、どうかな〜。そうだといいけどね〜。」

巻き込まれると長くなることを知っているN氏は、適当に母親の質問をやり過ごす。

「フフッ。彼女できたら早く連れてきなさいよ〜。」

「はいよ〜。ん〜彼女ねぇ〜。」

N氏は”レンタル彼女”のサイトをスマホで覗いみた。

「は〜。やっぱりいいお値段しますね〜。俺にはしばらくいらないな〜。」

そうつぶやき、N氏は”レンタル彼女”のサイトを閉じ、

”レンタル彼氏モード”に戻って、クライアントのメール対応をはじめた。

「N様、いつもありがとうございます。今月も大好評でございました。引き続き、”彼氏”としてのご活躍よろしくお願いします。」

N氏はレンタル彼氏の会社からのメールと、添付された給与明細を確認した。

「おー！報酬上がったんだな！ありがてぇ！」

N氏は内容を確認し、実家の自室で喜びの声を上げた。

一方、別の部屋では。

「N様、いつもありがとうございます。引き続き、”母親”としてのご活躍よろしくお願いします。」

N氏の母親が”レンタルマザー”の会社からメールを確認していた。