ネブタ・ファイト・クラブ

ラッセラー
ラッセーラー
ラッセラッセラッセラー

　伝統的な掛け声とともに、花笠、白地の浴衣に色鮮やかな帯、おこしを着た跳人たちが跳躍を繰り返し、鈴の音が熱帯夜に涼やかな響きを残す。
　LED電球を内蔵した巨人が引き手に導かれ、道路脇に並んだ観客に大見得を切る。
　青森の夏、ねぶた祭りである。

　日本最大の夏祭り、ねぶた。
　その起源は平安時代、坂上田村麻呂の東北侵略に遡るとも言われる。
　戦争が起源だからというのでもないのだろうが、若い衆が多く集まるハレの日ということもあり、本来ケンカが絶えない祭りでもあった。
　五所川原市などでは「ヤッテマレ！（やっちまえ！の意）」の掛け声が未だに残っている。

　しかし、それも過去の話。
　20世紀半ば、ねぶたは形骸化した観光資源に堕している。

「ヤンズナコラー！」
　跳人集団の一部から津軽弁訛りのシャウトが響くと、ザザザっと波が引くように周囲の人々が距離を取る。
　声の主は誰か？
　そう、俺だ。