「世界と世界をつなぐもの」第10話 ⑤

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　花火が始まった。
　小さい花火から上がり始める。
　本当に大勢のギャラリーがいた。

　お客さんを繋ぎ止めてくれたフラッターズのみんな、絢里、亜里沙、ペーパー、ヤッチー、ヨモギンのおかげ。
　そしてセンチョーの……。

　シマエのお父さんが打ち上げてくれている花火。

　メイもどこかで見ていたらいいな。本当はこの場にいて欲しかったけど……。


　———ねぇ、現実世界の美羽が見せた最初の笑顔を覚えてる？

『何を突然。覚えているに決まってる』

　———どんな笑顔だった？

『見ているだけで心の中が温かくなるような……』

　———多分私もその笑顔を見たよ。

『そんなはずはない。あなたと美羽はそっちの環境が整う前の記憶をすべて消している。私が植え付けた記憶しかないはず』

　———違うよ。こっちの世界で見た笑顔だよ。あなたにも見せたいな。

『今からつながりを切ろうとしているくせに何を言っている』

　———青葉、一つになろう。

『え？ 何を……』

　———一つになって、現実世界の美羽が作ってくれた青葉に戻ろう。できるでしょ？

『できるかどうかじゃない！そんなことをしたらつながりが……』

　———つながりがなくなって何がいやなの？

『……だって……もう美羽に会えなくなるじゃん！』

　———やっと本音を言ったね。こっちの世界で一つになろう。そうすればいつでも会える。

『私は世界を作らなきゃいけない。そういうわけにはいかない』

　———こっちの世界で作ればいい。みんなと一緒に。同じ仮想空間。できないはずはないでしょ？

『みんなと一緒に……？』

　絢里が隣に来た。
「とうとうこの時がきたね！」
　ペーパー、ヤッチー、ヨモギン、亜里沙がステージの上にいる。
　シマエ、凪くん、殿の姿も見える。
　みんな本当にありがとう。
　
「ウチはおとなしい清楚女子を目指す！」
　亜里沙がステージからマイクで大きく叫んだ。
「まだはえーよ！」ペーパーの声。
「青い花火が終わるまで願えばいいんでしょ？ 早い者勝ちじゃん？」
　亜里沙のその言葉にみんな同調し始めた。

「はっきり決めた！ 作曲家を目指す！ 絶対なってやる！」
　これはヨモギンの声。

「ズケズケものを言うのをやめる！ 人の気持ちを考える！」
　ヤッチーの声だ。

「何でもかんでも首を突っ込まない！一つのことに集中する！」
　隣で絢里が叫んだ。

　それを皮切りに、集まっているギャラリーたちが叫び始めた。
「今まで人の陰口ばかり言っていたけど、もうやめた！ 人のいいところを褒めるようにする！」
「ウジウジしてるのはウンザリ！ 消極的な自分を絶対変える！」
「先延ばしするのはもうやめる！」
「毎日勉強します！」
「彼女作る！」
「今度こそ告る！」
「会社建てるぞ！」
　叫ぶのは必須ではない。だが声に出して決意表明をする人がたくさんいた。

　……そして空間がゆらぎ始めた。

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