バックスファン、リッツカールトン日光へゆく【前編】
ホテル「ザ・リッツカールトン日光」とは？
→「日本有数のすんごい高級なホテルです」～ねこみのだんな調べ
リッツカールトンに泊まることになりました
ある日、夢を見た。
それもえらい吉運の夢だ。
夢占いに興味ある方ならご存じであろう、ようは「運」のつく夢を見たのだ。
不思議と臭いもなければ嫌悪感もまるで感じない。ただ、借りたトイレは見事なまでの「運」の量だった。そしてレバーを引くと、ものすごい勢いで「運」が吸い込まれていって、みるみるキレイぴかぴかになるのであった。
これは「何か当たる！！」
そう思わない理由はなかった。
じゃあなんだ？株か？宝くじか？．．．かと言って欲をかいたところで、庶民が当たるラッキーなどたかがしれている。でもこれは「イイモノ」が当たるに違いない。何だ？何が当たる？？？？！自分は当たりそうなものを探した。
そこに目に入ったのが「ザ・リッツカールトン日光マッチデー」の文字であった。
・日光アイスバックスのスポンサー様だった
日本のトップリーグであるアジアリーグアイスホッケー（日本、韓国５チーム）に所属する「栃木日光アイスバックス」の熱心なファンである筆者。
２０２４年２月２４日に行われる「アイスバックス対ＨLアニャン」戦は冠スポンサー「ザ・リッツカールトン日光マッチデー」として開催されるとの会場情報が流れていた。
バックスファン界隈はざわついていた。なぜなら、バックスの有料抽選会「イワシカくじ」の賞品に「ザ・リッツカールトン賞１泊２名様ご宿泊券（ガーデンビュールーム、ご朝食付き」１名様（時価１５万円相当・諸説あり）が出現したからだった。間違いなく過去最高の豪華賞品である。さらに「日光御前ランチ２名様ご招待券」「アフタヌーンティー２名様ご招待券」が各２名（各15,000円相当）ずつも出た。
はっきり言ってランチやアフタヌーンティーでも十分な賞品であるにも関わらず、「宿泊券」まで出してくれた。超太っ腹な賞品群だった。
名誉のために、毎回提供していたいただいていて、実質特等にあたる「フェアフィールド・バイ・マリオット栃木日光賞ペア宿泊券」も、十分魅力的な賞品だと紹介しておきます（いつもありがとうございます）。
「マッチデー」当日。会場入口ではリッツカールトンのホテルスタッフ十数人がＰＲ活動を行っていた。そして、イワシカくじ売り場は明らかに普段の雰囲気とは違っていた。参加する人数が、購入する枚数が、明らかに多い。そして皆が色めき立っていたのだ。
イワシカくじは、１人何枚でも購入可能な有料くじである。そして気に入った賞品の箱に、好きな枚数を入れて構わない方式である。この日の売り上げは、普段数万円の三倍になったといわれる。
普段の自分が買う枚数は５～１０枚。しかし、この日は大勝負の日。しかも「絶対に当てる」と言う「根拠のない自信」ではない。自分は「絶対に当てる」と言う「根拠のない十二分な確信」を持っていたのだ。
この日購入したイワシカくじは２０枚。時は第一ピリオド終了時。「リッツカールトン宿泊券」透明な投票箱の３分の１以上が、すでにくじで埋まっている。そう、相当な数がすでに投票されていた。
自分は１５枚のくじを（怨）念を込めて、入念に、そしてばらまくように、箱に投じた。残り５枚はランチなどにワンチャン込めて投入した。
・ビジョンに映る当選番号！！！かみさんの頭を叩く
この日、ほぼ実質韓国代表との試合である、強敵ＨLアニャンとの試合には勝ったんだけど、あんま覚えていない。
イワシカくじの当選発表は、第２ピリオド終了後のインターバル中である。バックスの試合に華を添えるアイスガールズが、次々とビジョンに映し出される当選番号を読み上げていく。
自分はＳ席に座るかみさんの後ろの通路に立ち、結果を待った。そう、自分には当たる「確信」があった。そして。。。
「６２６２」
の数字がビジョンに表示された。
３度見て確認し、さらに手持ちの連番で確認して間違いなく「６２６２」であった。
声にならない笑いの後、思わず目の前に座っているかみさんの頭を軽く叩いた。ふくれっ面して振り向くかみさんに小声で言った。
「当たった」と。
当たりくじをしっかり握りしめ、人混みの通路を縫って、会場入り口外の引き換え場所まで早足で向かう。
ボランティアスタッフの女の子に「６２６２のリッツカールトン当たりました！」と伝えた。「いーなー」と目を丸くする女の子と、顔なじみのバックススタッフにしっかり番号を確認してもらい「上等な封筒」をいただくことができた。
・「おめでとうございます！！！」の嵐
すかさず、リッツカールトン日光のＰＲブースにいるスタッフに片っ端からお礼を言って回った。単に仕事で来ているスタッフからも「当たったんですか？！おめでとうございます！」とお祝いを言われまくる。
外国人支配人にお礼を言おうと探しまくったが、見つけることができなかった（会ったところで迷惑なだけであったろうが）。
かみさんに宿泊券の入った「上等な封筒」を見せた後、バックスの応援エリアにいる通称「売店脇」の面々に、当たりましたと伝えて回った。
「まじか！？」
「おーすごい！」
「おめでとー！」
選挙で当選した田舎の町議会議員よろしく、仲間に頭を下げて回る自分の姿は、今思えば滑稽であった。
帰り際、バックスの責任者の一人である土田チームディレクターが来場客のお見送りをしている際、すっと横に立ち。
「すいません、リッツカールトン当たりました。ありがとうございました」と小声で伝えると、「え！ホントに当たったんですか！？おめでとうございます！」と、こちらも目が丸くなっておられた。
同じくお見送りしていた、コラムニストのえのきどいちろうさん（バックスと長年関りがある）にも「えー！おめでとうございます！」と祝福された。
帰りの東武電車（普通）で一緒に帰ったLさんからはこう言われた。
「どんな善行を積んだんですか？？？」
・。。。。。。。俺たちの闘いは実はこれからだった？？？？
家に帰ってから、一生懸命「ザ・リッツカールトン日光」を調べた。
名前だけは知っていたが、日光の山の上、中禅寺湖の入口に建つ、リッツカールトンの中でも最新鋭の高級ホテルだそうだ（へー）。
公式ホームページを見れば見るほど、自分のようなプロレタリアートでなく、ブルジョワ階級の日本人や外国人が１泊数十万の部屋に「長期滞在」するような高級ホテルである。
そんなところに、単なる庶民が、バックスファンが、アイスホッケーファンを代表してリッツカールトンに泊まることになるのだ。
１泊朝食付と言うことは、夕食はホテルで頼むか外で食べて来ることになる。タダ券もらった礼儀として、これは「でなー（ディナー）」の一つでも頼まないと「バックスファン代表」として、スポンサー様の手前申し訳が立たないだろう（妄想）。
招待してやったのに、来たのが「しょぼい客」だとスポンサー様に思われたら、来年はマッチデーをやってくれないかもしれない（続・妄想）。
ディナーの紹介ページを見る
「季節のコースおひとり様２４０００えん」
うん、そうだよね。そりゃあそんなもんだよね。でも一回遠征で北海道の試合に行くと思えば、人生の良い経験のためだと思えば、そんなもんだよと思える（と思い込んだ）。夕食のコース料理は頼むことに決めた。
翌日の試合、売店脇エリアでNさんとTさんには、「バックス代表として恥ずかしくないように、そりゃあ夕飯くらい頼まないとねえ～（笑）」と煽られた。
一方、帰りの東武電車内で一緒になった、えのきどいちろうさんからは「別にそこまで気にしなくて良いんじゃないの～？」とは言ってもらえた。
そう、結局のところ、庶民がリッツカールトンにまずはたどり着くことさえもめちゃ大変なことで、まさしく「俺たちの闘いはこれからだ！！！」だったのだ。
【後編につづく】
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか？