【短編小説】マスク-02

今日は久しぶりにお弁当を作った。

たいてい毎日一緒にお昼に出かけるＹ先輩は、私が今日はお弁当だからと断ると、意外そうな顔をした。

そして「お弁当つくってえらいね」と褒めてくれた。

ありがとうございます、と言いながら、マスクの下の笑顔は少しこわばってしまった。なんとなく後ろめたかった。


めずらしくお弁当を作った理由はただ一つ。


先輩と一緒にお昼に出かけたくなかったから。


マスクを人前で取りたくなかったから。


今日、私は、これまで選んだことのない色の口紅をつけて出社した。


マスクがなかったら絶対にできない芸当だ。


家を出てからずっと、マスクで口元は完全に隠れているのに、ドキドキそわそわした。

電車の窓に映る自分の顔を見ながら、今の心情は“トレンチコートの下は裸”という状態に近いのではないかと思った。


お昼ごはんのあとの歯磨きは、誰もトイレにいないことを確認して手早く。


最後に取れてしまった口紅を塗りなおしているときに、あれ？と手を止めた。


この色、案外似合ってる？


鏡に映る顔を右に左に向けてみる。やっぱり案外いい感じなのでは……？

今度、休日につけて出かけてみようかと思い立つ。食事のとき以外はマスクが隠してくれる。

こんな気づきも冒険も、きっとマスクがなかったらできなかった。

マスク生活も悪いことばかりではない。