悪魔の棲む家

The Amityville Horror (1979)

　ジェイ・アンソン著「アミティヴィルの恐怖／全米を震撼させた悪魔の家 ドキュメント」を原作とするホラー映画。監督は「暴力脱獄」「マシンガン・パニック」「チャールズ・ブロンソン／愛と銃弾」のスチュアート・ローゼンバーグ。出演はジェームズ・ブローリン、マーゴット・キダー、ロッド・スタイガーほか。いわくつきの家で怪奇現象が多発する、現代型幽霊屋敷ものの走りです。

　原作は実話と銘打っていますが、ご存じの通りフェイク・ドキュメントとされています。ただし殺人事件があったことと、１年後に家をラッツ一家が買い、程なく手放したのは事実。プロローグとなる殺人事件の犯人ロナルド・デフェオ・ジュニアは1975年に終身刑の判決を受け服役、今年3月に69歳で獄中死しました。（死因不明）

　さて本作ですが、（擬似）ドキュメントが原作であるため、個別の怪奇現象をエピソードとして並べているので、実はあまりドラマティックな盛り上がりがありません。一応序盤にブローリンとキダーのベッドシーンがあったり、後半は地下室内の赤い部屋の発見があったりと、それなりの流れはありますし、そこに神父（スタイガー）の立ち回りも絡めてストーリーを膨らませてはいるのですが、正体不明の怪異にクライマックスを預けてしまっているので、家族が逃げ出すラストの尻切れとんぼ感が凄まじく、余韻も何もございません。骨太な筋運びが特長のローゼンバーグ監督が本作に適任だったのか、ちょっと疑問もあったりします。

　怪奇現象にもそれぞれに意味づけがされていないので、瞬間的な怖さはまああるのですが、それがなかなか「家」そのものの怖さとして蓄積される効果となっていません。例えばドアを斧で壊すブローリンに後ろから組み付いたキダーに、しわしわの特殊メイクが施されているのですが、唐突過ぎて何のことだか判らないと思います。（「妻が老婆になって自分を襲ってきたように見えた」という実際の夫の証言がある）　一応、ブローリンが日に日に正気を失っていく（シンクロして神父もおかしくなっていく）ので、「家がヤバイのは判ってるんだから、モーテルにでも逃げればいいじゃん」というツッコミは回避できます。

　ラストは尻切れとんぼと書きましたが、直前のわんこ救出エピソードいいと思います。家族の一員であるわんこを、ブローリンがタールマンみたいになりながら助けたのももちろんいいのですが、わんこを抱きかかえたブローリンが車に戻ってくる姿を見て、子供たちの顔が明るくなるんですね。恐怖体験を経ても、家族が再生する兆しを見せたいい演出だと思います。（実際のラッツ夫妻は、1980年に離婚しましたが）

　「エクソシスト」「オーメン」で火のついたオカルトブームに油を注いだ本作、アカデミー賞候補にもなったラロ・シフリンの素晴らしいスコアを覗けば、映画的にはあまりクオリティが高いとは思えないのですが、本作のリメイク（2005年：子役のクロエ・グレース・モレッツがかわいい！）を含めた「アミティヴィルもの」は、正確に数えてはいないですがおそらく30作前後にもなるんじゃないでしょうか。2017年にも「Amityville: The Awakening」が公開されていますが、これは元々本作の再リメイクとして企画された映画だそうです。

　「アミティヴィルもの」は、粗製乱造って訳じゃないでしょうが、次々作られる割にはどれもあまり評価が高くないイメージです。オカルトブームが過ぎた現在でも作られるのは、舞台が基本的に１軒の家に限られるソリッド・シチュエーションと、最も身近な環境である自宅での怪異を描いているからかなあ、と思います。そうすると「パラノーマル・アクティビティ」なんかも、本作の遺伝子を受け継いでいると言えそうですね。

　余談。ブローリンの友人（「続・激突！／カージャック」のマイケル・サックス）の彼女を演じたのはカナダの女優ヘレン・シェイヴァー。サム・ペキンパー監督の「バイオレント・サタデー」やカナダ映画「漂流／極限の74日間」にも出演していますが、1989年の主演映画「身代わりの樹」がまた見たいです。現在まで一度もソフト化されてなかったと思いますが……。

　もう１つ余談。神父の助手を演じているのは、「マンハッタン無宿」の悪役ドン・ストラウド。昔見た時は何とも思わなかったですが、改めて見るとその悪役面とローブ姿、ベトナム帰りという設定から、こいつが事件に関与してるんじゃないか、という予断も生みそうですね。