「寒さや雨は関節痛の直接の原因ではない」という研究結果

「雨の日は右膝の古傷が痛むぜ」なんてセリフを一度は見たことがないでしょうか？

多くの人が、寒い日や雨の日、梅雨の時期などに関節が痛むと申告します。

これに関連した解説も、調べるとたくさん出てきます。

しかし、このような「寒さや雨で関節が痛くなる」という考えは、もしかしたら間違っているかもしれません。

オーストラリアのシドニー大学（The University of Sydney）に所属するマヌエラ・L・フェレイラ氏ら研究チームは、世界中の1万5000人以上のデータ（11件の研究）に基づくメタ分析（複数の研究結果を統合して分析する研究法）の結果、「一般的な関節痛と天候との間に直接的な関連は見つからなかった」と報告したのです。

では、私たちの多くが、天候の変化で関節痛が生じると信じているのはどうしてでしょうか。

研究の詳細は、2024年2月9日付の学術誌『Seminars in Arthritis and Rheumatism』に掲載されました。

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参考文献

No, your aches and pains don’t get worse in the cold. So why do we think they do?

元論文
Come rain or shine: Is weather a risk factor for musculoskeletal pain? A systematic review with meta-analysis of case-crossover studies
https://doi.org/10.1016/j.semarthrit.2024.152392

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ライター：大倉 康弘（Yasuhiro Okura）
得意なジャンルはテクノロジー系。機械構造・生物構造・社会構造など構造を把握するのが好き。科学的で不思議なおもちゃにも目がない。趣味は読書で、読み始めたら朝になってるタイプ。

「天気が悪いと関節が痛くなる」のは本当？

天候は健康状態に悪影響を及ぼすことがあります。

例えば、気温が低いと喘息の症状が悪化するという報告があります。

また2022年のアデレード大学（The University of Adelaide）の研究では、逆に気温が高いことで、不整脈、心停止、冠動脈性心疾患のリスクが高まると報告されています。

そのため関節痛に対しても、同じように「天候が関係している」と考える人は少なくありません。

多くの人は、雨が降ったり寒くなったりすると、「関節が痛くなる」と考える / Credit:Canva

実際、「雨の日には気圧が下がることで、関節内の圧力が相対的に高くなり、関節周りの神経が圧迫されやすくなる」「温度や気圧の変化からくる自律神経の乱れによって痛みが強くなる」などと説明されることもあります。

しかし、シドニー大学に所属するフェレイラ氏ら研究チームは、「寒さや雨が関節痛に影響を及ぼす」という説を多くの患者が支持しているにも関わらず、「過去の研究の大部分と矛盾している」と報告しました。

天候と関節痛が直接関係することを主張するいくつかの研究に対しても、「全体的に規模が小さく、調査期間も短い。また天候以外に関節痛に影響を及ぼす因子を適切に調整できていない」と述べています。

つまり、実際に過去の研究を調べてみると、「寒さや雨が関節痛に影響を及ぼす」説を支持しないものが多く、仮に支持していたとしてもその研究の信頼性が低いというのです。

そこで彼女たちは、より正確な結論を提出するため、過去の様々な研究で得られたデータを統合し、より高い見地から分析（メタ分析）することにしました。