『欲の涙』11

「成功するのは十にひとつだ。・・・永久に消されてしまうかもしれない」

（『逆まわりの世界』フィリップ・K・ディック著）

　【あざとい数式】

　つまることころ、だ。

　三上は、オレと坂本が動いている間に、長野からの依頼――カオリさん・ひめのを殺すこと――を要領よく実行していた。

　オレと坂本を組ませた。そうして注意を逸らすよう計算していた。思いつきで動く性質（たち）ではない。今回の計画の数が10あるとする。オレが知ったのは、たった一つの計画――カオリさん・ひめのの殺害だ。それを計算してこなすんだ。

　十の中一つのフタが空いただけ。残りの9は社会に多大な影響を及ぼしているかもしれない。

　さてはともあれ、手際が良すぎる。

　三上本人が手を染めているわけがない。実行犯は濃い霧の中に隠れている。その中に「誰か」がいる。一人じゃない。複数人が霧の中に散らばっている。

　――ようやく「めぼしい」ヤツを見つけたとしても、ソイツが犯人かどうかは分からないし、三上が大元の指示役で、実行の主犯が別にいる。要するに、パクられんのは実行犯から。

　ようやくの思いで捕まえようとしても、トカゲの尻尾な確率が断然高い。
どうするか？――探しても今は意味がないのだ。

　…最後の最後に、三上の指示のもと誰が動いたのか、判明したが。

　そんなこんなだ。

　朝の5時ごろにはベッドに横たわっていた。気にしないと決めたハズの「犯人探し」が、思考の螺旋（らせん）の中で旋回する。ゆっくりと。終わりがない。どこで中止するのか分からない、思考の回転は昼過ぎまで続いた。

　寝るのは諦めた。

　坂本と集合予定の夕方5時前には喫茶店で議員の長野がどこにいるのか、殺されたカオリさん＝ひめのはどこで轢かれたのか、考えに耽（ふけ）っていた。答の出ない考えごとをしていると、ふと名案じみたものが思い浮かぶ。これ妙なハナシだよな。

午後3時過ぎ。早く伝えたい。

　思いついた、自分なりの名案を、ヤツにもちかけようと衝動が昂じていると、自分で気付いた。居てもたっても居られない気持ちで、坂本に連絡をした。

　【自信のある相棒】　

　電話を鳴らした。ことのほか早く出た。今日は一発目。

　「坂本さん？アンタんことだから、予定時間通りに来ないだろ？前みたくスロ打ってんじゃねえかって。5時な」

「分かってんよ、このガキ」。今日は妙に意気込んでいる。多分自分のなかで気持ちと熱が上昇したのかもしれない。

　本当に早くきた。午後4時。坂本は時間にルーズなのに驚いた。

　右翼団体のメンバーがいるもんだから、示しをつけようと意気込んでいたワケか。筋モンは思いもよらぬところで礼節を重んじるから、接触する面白みがあんだよな。

　昨晩集合した喫茶店に右翼団体の連中、三人が――まるで戦時中の兵士のような揃った歩調で――こちらにやって来た。

　「こちらが名刺です！中山様！」と右翼くんA。本当に礼儀正しい。坂本とは大違いなんだよな。少しぁ学べよな、坂本もよ。その場を取り仕切るかのように、坂本も「おいA・B・C！言われなくても分かってんよな？」と念押し。

　押す念なんてないし、その矛先は自分だっつうのによ。優劣が見て取れるように分かる場面だと、見せ場をつくろうとすんのが、この手の職業の人間の性（さが）なのかもな。

　「いや、名刺とか堅苦しいのはいいから。早く座ってくんねえかな？早く進めたいんだ」とオレが言うと、「中山さんがそう言われている。従えよ、お前ら」と坂本。

　コイツ・・・見せ場がありゃぁ、自分の存在感を増すよう、場数で学んでいるんだろう。アホかと思いきや案外そうでもなかったりする、コイツの抜け目のなさ、というかギャップは面白い。

　「んでさ、もう計画は練れてんから。坂本さん右翼の三人さんよ」と、あくまで主導権は自分にあると、この場での優位性の均衡はしっかり保ちたいけれどな。

さて、本題に切り込むか。