仏教を知るキーワード【02】四聖諦　～仏教の根幹をなす４つの真理～

「生きることは苦」であるという真理を発見したブッダは、さとりへの道を示した 

四聖諦（ししょうたい）は仏教の要諦を四項目で示した教説である。

1) 苦聖諦：「生きるとは何か？」と問い続けたブッダが辿り着いた最終的な答えは「生きるとは苦（ドゥッカ，苦しみ、不満足、思い通りにならないこと）」であった。苦とは、生まれること（生）、老いること（老）、病むこと（病）、死ぬこと（死）、愛着する人・ものと離れること（愛別離苦）、求めるものが得られないこと（求不得苦）、嫌いな人・ものと付きあわざるをえないこと（怨憎会苦）、要するに、生命を構成する五蘊（色受想行識）に執着していること（五取蘊苦，五盛陰苦）と定義される（四苦八苦）。苦聖諦は「知り尽くすべき真理」だ。

2) 苦集聖諦：「生きるとは苦」であれば、なぜ我々は必死に生きているのか？ブッダは苦が連鎖する原因（苦集聖諦）として渇愛を発見した。渇愛とは輪廻させてしまう、ゾクゾクする喜びと欲望が絡み合った、そこかしこに歓喜してしまう、渇き・渇望感のこと。とにかく刺激が欲しいという渇き（欲愛）、とにかく生きたいという渇き（有愛）、何もかも破壊したいという渇き（無有愛）の三種である。渇愛が眼（視覚）・耳（聴覚）・鼻（嗅覚）・舌（味覚）・身（触覚）・意（思考）において暴走することで、我々は輪廻し続ける。苦集聖諦は「無くすべき真理」だ。

3) 苦滅聖諦：渇愛によって輪廻（生きること）に囚われている我々はどうすべきか？　ブッダは渇愛が完全に滅した境地、解脱・涅槃を目指すべきと発見した。そこではじめて、苦＝無価値なものに過ぎなかった我々の生存に、涅槃という目的が成り立つのだ。苦滅聖諦は「達するべき真理」だ。

4) 苦滅道聖諦：では如何にして解脱・涅槃に達するのか、という問いへの答えが、苦を滅する道の真理、すなわち中道であり、八正道である。苦滅道聖諦は「実践するべき真理」だ。

四聖諦は以下のように三つの段階（三転十二相）によって完成する。

苦（ドゥッカ）とは何かと知ること、苦は知り尽くすべきだと知ること、苦を知り尽くしたと知ること。
苦の原因とは何かと知ること（＝渇愛）、苦の原因（渇愛）は無くすべきだと知ること、苦の原因（渇愛）を無くしたと知ること。
苦の滅とは何かと知ること（＝涅槃）、苦の滅（涅槃）に達すべきだと知ること、苦の滅（涅槃）に達したと知ること。
苦の滅（涅槃）に達する方法は何かと知ること、苦の滅（涅槃）に達する方法を実践するべきだと知ること、苦の滅（涅槃）に達する方法を実践し終えたと知ること。

※『総図解 よくわかる 仏教』（2011,新人物往来社）に寄稿した原稿を再編集して掲載していきます。
※2016年2月25日に内容をアップデートしました。
※2018年11月16日に内容をアップデートしました。