省エネ大賞受賞技術開発の軌跡 (5) Trajectory of Energy Conservation Grand Prize-winning Technology Development (5)

1.1 夜の停電と自作タイマー付き照明 / 1.1 Power Outage at night and Lighting with a timer of my own making

　話は一気に半世紀ほどさかのぼり昭和２０年、３０年代となります。
　昭和２２年（１９４７年）生まれの私には小学校に入学するまでの記憶はもうほとんどありませんが、小学校時代の夜や台風来襲時にはよく停電したことを覚えています。その頃の停電への準備と言えば、乾電池の電灯よりも「ろうそく」でした。乾電池が金銭的にも比較的自由に使えるようになったのは松下幸之助氏が乾電池を使った自転車照明灯を考案された後で、私が小学校の高学年になってからあたりだと思います。
　小学生向きの工作キットのモーターを製作して乾電池をつないで高速回転するモーターに驚き、回転させることだけでも楽しかった。モーターの高速回転で生じる回転軸の摩擦による焼けた油のにおいが何ともたまらない。そのモーターを使って扇風機や自動車ができないかなどと考えるのはごく自然の成り行きで、自転車にモーターのついた乗り物がある日突然手元に届くという夢を何度も見た時代でした。
　この時代から少し時間が経過して高校生になった頃にはもう停電という現象はほとんど経験しなくなっていました。今から思えば日本も急速に戦後の混乱状態から抜け出してインフラが整備されていたのでしょう。
　私は体質的に高校生から２０歳代前半くらいまでは早寝早起きのタイプでした。学校の勉強は嫌いではなかったので朝早く起きて勉強することが多かったのです。夏であれば午前５時と言えば明るいので電灯をつける必要はありませんでしたが、秋口から冬にかけては日の出時間も遅く暗いので電気スタンドを利用する必要がありました。
　いくら早寝早起きといっても周囲が暗い中でさっと目を覚ますほど強い意志は持ってはいませんでした。そこで何とかうまく目覚めることができないものかと工夫したのが、目覚まし時計と電気スタンドをつないで作ったタイマー式点灯装置でした。
　おかげで目覚まし時計の音でまず目を覚まし、同時に周囲が明るくなった環境でより確実に目覚めて勉強が開始できたのです。
　このタイマー式点灯装置は高校卒業の後で社会に出て東洋紡績の高槻研究所に勤務していた２０歳代にも製作した記憶があります。
　これは必要な電気は必要に応じて使うということであり最も基本的な機能を備えた自作の自動節電式目覚まし装置でした。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く

二つの機能をプラスするという単純な改善方法 / A simple way to improve by adding two functions

 
　The story goes all the way back about half a century to the 1945's and 1950's.
　I was born in 1947 and have few memories of the time before I entered elementary school, but I do remember that the power often went out at night when I was in elementary school and when typhoons hit. In those days, the best way to prepare for power outages was with candles rather than dry cell electric lights. It was not until after Konosuke Matsushita invented the bicycle lighting lamp using dry cell batteries that dry cell batteries became relatively freely available, even financially, when I was in the upper grades of elementary school, I think.
　I was amazed at the high-speed rotation of the motor in a craft kit for elementary school students, and I enjoyed just making it rotate. The smell of burning oil from the friction of the rotating shaft caused by the high-speed rotation of the motor was irresistible. It was quite natural for me to think about the possibility of using that motor to make a fan or a car, and it was when I dreamed many times that one day a vehicle with a motor attached to a bicycle would suddenly come to me.
　Some time had passed since those days, and by the time I became a high school student, we rarely experienced power outages anymore. In retrospect, Japan must have rapidly emerged from the chaos of the postwar period and infrastructure was being developed.
　I was an early riser from high school days until I was in my early 20s. I liked studying at school, so I often got up early in the morning to study. In summer, it was light enough at 5:00 a.m., so I did not need to turn on the electric light. However, from early fall to winter, the daybreak was late and dark in the early morning, so I needed to use an electric light.
　No matter how early I went to bed and woke up, I did not have the willpower to wake up quickly in the dark. Then I devised a timer-type lighting device that connected an alarm clock to a light.
　The sound of the alarm clock woke me up first, and at the same time, the brightly lit surroundings made it possible for me to wake up and begin my studies.
　I also remember making this timer-type lighting device when I was in my 20s after graduating from high school and working at Toyobo's Takatsuki Research Institute.
　This was a lighting device with a timer of my own making with the most basic functions, using electricity as needed.
                         　　　　　　　　　　　　　　　　　　To be continued