胡蝶の夢（Ⅳ）

　霜川駅に着いた。小さなターミナル駅の前のさびれた商店街はもう真っ暗だ。眠りこけた街にしんしんと雪が降る。明日の朝はかなり積もりそうだ。長く厳しい冬が始まる。
　聞き慣れたクラクションの音に振り返ると、カンジのバカでかい四駆がとまっていた。

　「どうだった？」
　カオリが助手席に乗り込むや、カンジは土産話をせがむ子どものように聞いてきた。
　「いろんなことがあって、今はうまく言えない。いつか話すわ」