巨人20戸郷翔征投手独占インタビュー＠月刊ジャイアンツ６月号掲載

開幕戦勝利から日本一へ

2024JERAセ・リーグが３月29日に開幕。球団創設90周年のジャイアンツは東京ドームに阪神を迎え、阿部慎之助監督の初陣を4-0の完封勝利で飾った。６回４安打無失点の好投で白星をつかんだエース戸郷翔征が、初めての開幕投手を振り返った。

初球ぱち～ん！で勝てた

自分を褒めたい

――初の開幕投手を見事に勝利で飾りました。大役を終えた心境を。
「いやぁ～すごく気持ちいいですよ！　気持ちいいし、すっごい疲れが（苦笑）」
――想像していた開幕マウンドとの違いはありましたか。
「違いましたね。阪神戦というのもあったかもしれませんが、開幕戦の緊張感はすごいなと。今までは開幕から何試合か見て、自分も試合に入っていきました。それがなかったので、ホンマに始まるの？って。（ブルペンにいたので）セレモニーも見ていないですし、マウンドに上がってからも本当に始まっているのかなって。応援もすごくて、僕の登場曲、かすかにでしたけど聴きながら、もう少し（長く）流したいなぁと思っていました」
――登場曲を聴く余裕があったんですね。
「今までないくらいに緊張しましたよ。ふわふわ感もありましたし、初球の緊張はすごかったです」
――初球、１４７㌔のストレートでストライクを取りました。
「１週間くらい前から（初球はストレートと）決めていましたが、ボールになるだろうなって思っていました」
――どうしてですか。
「甘くなったら絶対に打ってくるし、その１球でチームの雰囲気も変わると思うと…」
――阪神の先頭打者は、相性の良くない近本選手。
「そうなんです。だから（直球が）垂れるだろうなって思っていたんですが、マウンドに立ったら何も考えずに『いったろ！』ってパチ～ンといけた。だからあの試合、勝てたのかなと思います。投球を見て、おぉ～いった！　いった！　いった！って思っていました（笑）。そこは自分を褒めたいなと思います」
――何も考えず初球に集中できたのは、すごいですね。
「年齢も若いですし、初めてだからこそ、いけたのかもしれないです。経験するほど、いろいろ考え過ぎてボールになるかもしれないですね。今まで経験した試合とは、一味どころじゃないくらい違った。開幕投手の難しさを感じましたし、あの空間というのは、これからの人生の中において忘れられないと思います」