小説　本好きゆめの冒険譚　第十四頁

ゆめは深い眠りについていた…

「………け」

　ん？

「………ズケ」

　何か聞こえる。

「ヒザマズケ！」

　ヒザマズケ？そんな言葉は知らない。

　暗闇だつたゆめの視界は、突如明るくなる。

　そこには「とても豪華で大きな」城があった。
　門の中を覗くと、お祭り？多くの人たちが行きかっている。

　声が聞こえるのは、この先の城からのはず…
　私は人込みをかき分け、声が聞こえる城の方に向かっていった。人が多すぎて前に行けない。

　すると、瞬間移動よりも早い速度、場面転換のように、ゆめの目の前の映像が変わった。

　そこには、いかにも高そうな赤い絨毯と綺麗な装飾を施されたテーブルがあり、3人が座っている。

「跪けと言うのが、聞こえんのか！」

　筋肉の鎧でも纏っているのだろうか？大柄で金髪、口髭を蓄えた男が言っている。

「ヤハリ　オオモノデハ　ナカロウカ？」

　何だか単調な声が…

「私達、舐められてるわ！」

　女性の声も聞こえる。

　眼の前にいるのは、先程の大柄な男はさておき、「ロボット」がいて、フリフリのドレスと先っちょにハートの形の宝石を付けた杖を持っている「魔法少女」がいた。

「あの、ひざまずけ？って言葉、知らないんです。」

　3人は目を合わせ、頷いた。

　大柄な男は、

「じゃあ、仕方ないか…そのままで良いぞ！」

「あの、あなた達は、誰ですか？」

　3人は胸を張って、言い放った！

　
…創造神ゼウス

　ゼウス？知らない人。と、ゆめは思い

「スミマセン、知らない人と話しちゃダメって言われてるから…。」

　すると、さっきまで胸を張っていた3人は慌てて私の前に「跪き」ながら、

「スマン！」「ゴメンネ〜！」「ゴメン」と謝りだした。

　ゼウス「達」は言った。

「儂らの事は知らんのか？」
「はい、知りません…ごめんなさい。」
「全く、最近の者は信仰心が足らん！」と、困った様子。
「儂らはの、神様なんじゃよ。」

　どうやらこの男「達」は、ゼウスと言う神様らしいけど、知らないし…。

「その神様が私に何の用事があるの？」
「取り敢えず、儂らを元に戻して欲しいんじゃ。」
　何を言っているのか、解らない。

　ゼウス「達」は、続けて言った。
「桃太郎の御伽噺は知っとるじゃろ？」
「はい、小さな時からママが読み聞かせてくれました。」
「ちょっと言ってみ？」
「むか〜しむかし、豪華で大きなお城があり…」
「待て〜い！」
「何で、豪華で大きなお城なの？そこは「あるところに」でしょ！？」

　ゆめは、そうでしたと笑いながら続きを話す。
　色々と突っ込まれ、訂正されながら、噺を進めて行くと、

「そこじゃよ、そこ。なんで桃太郎が3人なんじゃ？」
「1人じゃ鬼に勝てないと思って…」
「桃太郎は良しとしよう。でも何で桃次郎は合体ロボで、桃子は女の子？儂、男の子よ？なんで魔法少女なの？」
「だって、合体ロボは強いし、魔法少女は可愛いから。」
「あら、可愛いっだって♡」魔法少女のゼウスが喜ぶ。

　場の空気を取り戻さんと、大柄の「ゼウス」が咳払いをし、

「そう言えば主の名前を聞いておらんかったな？」
「私の名前は…」
　名前を言おうとすると、バッと手のひらを私の言葉を制するように向けて
「いや！言わんでも良い！儂が当てる！そうすれば、儂等が神様じゃと信じてくれるじゃろ？」
「それは、わからないです。」
「夢想と書いて「ゆめ」じゃな！ほれ、当たったじゃろ？儂らを神様と信じたじゃろ？」
　・・・なんだか自慢げだ。

　何も言わないゆめに痺れを切らしたゼウス「達」は「ねぇ、何で信じてくれないの〜酷いじゃない！儂等、神様よ〜ねぇ、なんでなんで〜？」と駄々を捏ね始めた。

「だって、知らない人だし、パパとママの言う事を聞かないといけないし…。」

　そういう答えにポンッと納得の言った感じで手を叩き、「じゃあ、明日、パパとママに聞いてみるんじゃぞ。ゼウスって、な〜に？って、絶対に聞くんじゃぞ？」

　わかりましたと頷いていると
「では、また明日の〜」
　そう声だけ聞こえて視界が真っ暗になった。

「ゆめ、起きなさい。朝よ。」
　いつものベッドの上かどうか、ゴロゴロしながら確かめる。

・・・何だったんだろ、あの夢。

　リビングで、私がテーブルに座るのを待っている、パパとママに、聞いてみた。

「パパぁ〜、ママぁ〜。ゼウスって人、知り合いなの？」