錬金術師の召喚魔法　第Ⅳ部　サルビア編第　２２章　ショーバェ編　２２０８．リンドウのＥＳ細胞

　私は、リンドウの家にもう一度行った。そして、引っ越しの準備を始めた。まず、リンドウの研究室をしっかりと見て、そっくりにショーバェの研究所に部屋を作った。

　全くの瓜二つだ。次に、備え付けている装置をすべて、同じものを揃えた。最後に、リンドウに少しだけ、眠って貰った。そうでもしないと、研究を止めないからだ。

　私は、リンドウを抱き上げて、ショーバェの研究所に運んだ。そして、その他の書籍なども、すべて、運んできた。

　すべて、運び終わってから、リンドウを起こした。

　「リンドウ、大丈夫ですか？」

　「あら、私、寝てしまったの？　こんなこと、初めてだわ。どうしたのかしら。」

　「リンドウ、私は、ムーンです。覚えていますか？」

　「あぁ、研究の資金を出してくれるって、そうでしたよね。」

　「はい、必要な物は、すべて、揃えます。条件は、２つだけです。研究内容を私に、一番先に報告してもらうことと、研究成果を利用できる権利です。」

　「私は、研究さえできれば、いいので。構いません。」

　「もし、必要なら、助手を揃えますが、どうしますか？」

　「要らないわ。邪魔なだけよ。内容を理解できない者は、邪魔よ。」

　「分かりました。先生の研究は、ＥＳチェユラＥＳ細胞を利用したイプセクローン技術と考えてよろしいですか？」

　「そうですが、ムーン、理解していますか？　その内容を。」

　「大体は、分かります。ＥＳチェユラＥＳ細胞の作り方は、分かりません。所謂、万能チェユラですね。それを元に、遺伝子的に同じものを作ったということですね。どの段階まで、行きましたか？　ねずみですか？」

　「ＥＳチェユラＥＳ細胞からねずみの精子を作り、健康なマウスの赤ちゃんが誕生したわ。まだ、それを確実な物にしたいのだけど、まだ、不安定なの。」

　「実験を記録する者がいるだけで、研究ははかどると思いますよ。私より、優秀な者が居るのですが、会ってみますか？」

　「貴方より、理解している者が居るの？　本当？　研究仲間には、研究内容を信じて貰えていないの。」

　「少し、待ってください。呼んできます。」

　私は、急いで、ショーバェを呼んできて、リンドウに紹介した。

　「こちらが、ショーバェで、リンドウの報告書もすべて、読んで、整理しています。」

　「本当に、私の研究内容をすべて、読んでくれているの？」

　「はい、読んでいます。完全に理解できているとは言い難いですが、ＥＳチェユラＥＳ細胞は、作ることが出来る所まで、研究の検証を終えています。」

　「貴方、ＥＳチェユラＥＳ細胞を作れるの。それなら、私の助手として、合格よ。こんなことって、初めてよ。」

　「それじゃ、研究の打ち合わせをしましょう。」

　リンドウは、私をそっちのけで、ショーバェと打ち合わせを始めてて欲しい。そうすれば、私の希望が叶う。まあ、この際、倫理上の問題は、度外視でね。

　私は、遠隔通話器テレ・ボイスを操作して、セーロンに連絡を入れた。

　「テラ・ワールドのムーンです。先日は、お世話になりました。」

　「いえ、こちらこそ、これからも、よろしくお願いいたします。」

　「ところで、ベルーナ中将とは、連絡が取れましたでしょうか？」

　「はい、連絡が取れて、アポを取りました。しかし、こちらの港に帰って来るのは、まだ、先のようで、それからということになりました。」

　「そうですか。船で、旅行ですか？」

　「いえ、軍船です。あっ、これは、内緒にしてくださいね。軍事上の秘密です。」

　「もちろん、誰にも言いませんよ。」

　「それでは、引き続き、連絡をお待ちしております。失礼します。」

　私は、遠隔通話器テレ・ボイスを切った。とんだところで、いい情報を得た。

　軍船で、移動中ですか。それは、どこへ、移動中ですか？

　私は、魔大陸の港にある基地に思念伝達で、連絡を取った。

　「ソーロン帝国からの軍船が、そちらに向かった居るかもしれません。用心しておいてください。」

　「わかりました。もし、見つけたら、どうしましょう？」

　「すぐに、シロッコスに連絡を入れてください。お願いします。」

　「それから、偵察用気球があると思います。それを使って、海上を偵察してください。おそらく、北東の方角から、近づいてくると思います。そして、こちらの港は、まだ、発見されていないと思います。ですから、明かりは消しておいてくださいね。」

　「わかりました。早速、偵察用気球を出します。そして、見つからないように気を付けさせます。」

　「戦闘は、避けたいので、決して、こちらから攻撃をしないようにしてください。私は、直ぐに、そちらに向かいます。」

　私は、急いで、転移魔法で、港にある基地に移動した。そして、１台の偵察用気球を借りて、南に急いで、飛んで行った。

　もともと備え付けている風魔法を使わずに、自分で、風魔法を起動して、通常の５倍の風力で飛ばすことにした。そのために、予め闇魔法で、偵察用気球全体を結界で覆い、強度を増しておいた。

　暫くして、スキル探索で、海上を探索してみた。すると、１０ｋｍほど南に軍船が３隻見つけた。

　おそらく、この１隻にベルーナ中将が乗っているのだろう。更に、スピードを上げて、軍船に近づいた。そして、もう一度、スキル探索で、レベルが高い軍人を探した。すると、１隻にレベル６０の軍人が居るのが分かった。おそらく、これが、ベルーナ中将だろう。

　私は、静かに、その軍船の上空に偵察用気球を移動させた。そして、軍船の甲板をしっかりと確認した。