錬金術師の召喚魔法　第Ⅳ部　サルビア編　第２４章　カタリナの結婚編　２４０６．カタリナの結婚発表

　私は、カタリナの居る城に転移魔法で、移動した。今日は、カタリナの父親のエドと約束したカタリナの結婚発表の日だった。私は、カタリナ付きの侍女に、これまでのカタリナの様子を聞いた。

　「キョーリン、何か、変わったことはなかったか？」

　「ムーンさん、特に変化はありません」

　「カタリナは、今、どこに居る？」

　「はい、城のお部屋に居られます」

　「分かった」

　私は、キョーリンと別れて、カタリナの部屋に入って行った。

　「カタリナ、何か、不自由な事はない？」

　「あら、ムーンさん、久しぶりね」
　
　「そうかな？」
　
　「そうよ」

　「でも、今日はやっと、私達に結婚発表を行うことが出来る。嬉しいよ」

　「私は、少し憂鬱よ」

　「どうして？」

　「私は、もっと、遊びたかったの」

　「別に、結婚しても、今まで通り、自由に暮らしていいよ」

　「本当？　色々、制約が増えるのじゃないの？」

　「そんなことはないよ。カタリナは、今まで通りに生活したらいいよ」

　「それなら、いいわ」

　私は、小さなカタリナを抱き上げて、額にキスをして、部屋を出た。そして、キョーリンにカタリナをしっかり監視しておくように言った。

　私は、カタリナの居る城の地下に研究施設を作って、ショーバェの研究所と同じ実験ができるようにしている。ショーバェの研究所の研究が見える様に、遠隔投影接続器テレビジョン・コネクタのモニターを設置し、助手として５人雇っていた。そして、監視用として、マリーを張り付けていた。

　珍しく、マリーから、思念伝達で連絡が入った。

　「マリー、どうした？　何か、研究に問題でもあったのか？」

　「いいえ、そうではありません。研究は順調です。予想以上に、安定的に製作できるようになりました」

　「そうか、それで、それと同じことは、マリーの所でもできるのか？」

　「はい、大丈夫です。追加で、同じ施設をもう一つ作って貰えませんか？　それと、あと４人助手を雇って貰いたいのです？」

　「分かった。でも、何故、必要なのだ」

　「ムーンさんの希望している研究は、リンドウの物と少し違うのではないかと思っています」

　「確かに、少し違うが、それと何か、関係するのか？」

　「はい、リンドウの研究の流れは、ほぼ、把握できました。でも、リンドウは、ムーンさんが、思っている方向に研究を進める様子はありません。ですから、もう一つの施設で、独自に研究を進めて行きたいと思います。つまり、技術的には、十分な研究結果が得られているので、それを実践していきたいのです」

　「それはありがたい。是非とも進めてくれ」

　「それと、もう一つ、確認したいのですが、この実験は、早く実現した方がいいのですね？」

　「そうだよ。できるだけ、早く実現したい」

　「そのためには、手段は択ばないと」

　「その通り、手段は択ばないつもりだ」

　「それなら、成人女性を実験の治験者として、１０人ほど雇ってもいいですか？」

　「それは、構わないが、その研究所に入れるわけにはいかないよ」

　「はい、分かっています。そのために、どこかに、治療院を作って貰えませんか？」

　「分かった。至急、準備する」

　「了解しました」

　私は、マリーとの思念伝達を打ち切って、リンダに思念伝達で、連絡を取った。

　「ムーンだけど、今いいかな？」

　「いいわよ。こっちに来る？」

　「分かった。直ぐに、行くよ」

　私は、転移魔法で、リンダの部屋に移動した。

　「こんにちわ。リンダ、元気だった？」

　「あら、直ぐに来たのね。そんなに、急ぐことだったの？」

　「リンダに、会いたかったからだよ」

　私は、リンダを抱きしめ、フワフワの尻尾を撫でた。そして、軽く、キスをした。

　「今は、だめよ。仕事が残っているの」

　「分かった。それじゃ、お願いを聞いてくれ」

　「何？」

　「例の実験を、本格的に進めることになった。それで、カタリナの城の近くに、治療院を作るつもりだ。それに必要な土地を確保してほしい。それと、研究の為の治験者を集めたい。費用は、通常の従業員と同じだけ出す。拘束期間は、１週間だ。それと、若い女性で、未婚者に限ってくれ。できれば、処女がいい」

　「わかったわ。土地は、直ぐに用意するわ。建物などは、ムーンが造るのね」

　「そうだ」

　「それから、治療院の従業員は、どうするの？」

　「それは、私が用意する」

　「分かったわ」

　「よろしく」

　私は、リンダをしっかりと抱きしめて、別れを告げた。そして、カタリナの城に転移魔法で、移動して、結婚発表の式典に臨んだ。

　式典は、王位継承権第１位に相応しい盛大な物となった。当然、国王を初め、多くの有力な貴族がほぼすべて集まっていた。これで、私は、正式にカタリナの夫として、表舞台に立つことが出来る。

　カタリナは、多くの来賓に囲まれて、これまで、嫌がっていたとは思えないほど、生き生きとしていた。どうやら、私を夫として、やっと、受け入れて貰えたようだ。

　私は、王位継承権第１位として、カタリナを国政に参加させていく準備を早急に始めることにした。

　式典が終わることに、リンダから、思念伝達で、連絡が入った。土地を確保したようだ。私は、式典後、直ぐに、リンダに会いに転移魔法で、リンダの部屋に移動した。

　そして、治療院の施設の建設を済ませ、直属の部下を従業員として、５人配置した。そして、思念伝達で、マリーにこれまでの内容を伝えた。後は、マリーに任せることにした。

　私は、久しぶりのリンダとの再会を楽しんだ。夕食を共に取り、夜中までの時間を共有した。それから、ガーベラの部屋に転移魔法で、移動して、その夜を過ごした。