ゴメが啼くとき（連載14）

　佐藤家にたどり着き、進駐軍の兵隊さんのことを叔父と嫁のシゲに話をした。皆で大笑いをした。
　佐藤家の子供たち三人も家にいたが、文江の成長した姿に目を見張り、昔虐めた気まずさもあり、三人とも静かに時の過ぎるのを待っているような素振りだった。

　文江の偉いところは、過去に虐められた事を、とやかく根に持つことは、しない事だった。
　すでに過去のことである。
　
　文江は読み書きがほとんどできなかったが、知恵のある子供だった。
　他人の家で過ごし、物事の分別を自然に身につけていたのだった。ただ、どのような理由があるにせよ、勉強をしなければ、あのジープ事件にならずに済んだものを、と文江は思うのだった。
　今からでも遅くはない！　必ず、孝女白菊の絵本を読めるようになると、強く決意するのであった。

　その日は夕方までフンコツの佐藤家で皆と懇談した。
　佐藤の叔父の運転するオンボロ軽トラックに乗せてもらい、歌別の実家に戻った。

　文江の苗字は、佐藤から上嶋に代わっていた。
　母のハナが上嶋の姓の義父と一緒になったためであった。その後、新たに三人の姉弟きょうだいが増えた。
　文江の下の弟妹ていまい四人と、新たな三人の妹弟をあわせて七人である。
　文江は、上嶋家の長女として、七人の弟妹の面倒を見たのだった。