関わらない選択（２）

（１）で、ウォーキングついでに、
70代くらいの女性の荷物を持って、
彼女の自宅付近まで歩いたことを書きました。

失礼なのは承知のうえで、
ここからは、彼女のことを
「おばあさん」と呼ばせてもらいます。

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おばあさんと夜道を雑談しながら歩く。

おばあさんは、
少し先の古いアパートを指さして、
「あそこが家だよ」と言った。

あと10メートルくらいで到着だが、
ここで休憩すると言って荷物を置いた。

あと少しなのに…と言いかけて、
私が一緒だから無理させたのかも。
いつもここで休憩しているかも。
と思い、私も荷物を置いた。

休憩したかと思ったら、
おばあさんは、荷物とは別に手に持っていた
小さなビニール袋からパウチ状のものを取り出した。

そして、向かいの家（空き家？）の入り口に、
そのパウチの中身を出した。

おばあさん「猫ちゃんおいで〜ごはんだよ」

最近、子猫が生まれたことを話してくれた。
おばあさんの飼い猫ではない。
野良猫ちゃんらしい。

ここまで歩きながら話していて、
猫が好きなのかなと思うことはあった。
でも、餌ってあげていいのかな。
（正直あせる……）

旦那様のことやご近所のことも話してくれた。
もしかして、今はおひとりで猫が拠り所なのかな。

なんとも言えない気持ちになった。

しばらくすると、車が止まって、
中年女性が出てきた。
おばあさんがその女性に話しかける。
知り合いのようだ。
○○さん（この女性）も猫に餌をあげるのよ。
とおばあさんは言った。

おばあさんとこの女性は、猫友だちのようだ。
ペット禁止のアパートの人が猫を飼っていて、
大事にしているようだが、大家さんに見つかったら心配だ。猫の行き場がなくなる。
と話している。

おばあさんは、私がいることを忘れたかのように、その女性と話し続ける。

おばあさん「明日は何時ごろ来る？」

中年女性『今日も遅くなったし、家事もしないといけないから、はっきりとは言えない』

おばあさん「それなら、あなたが来るまでここに座って待ってるわ。話したいこともあるし。」

中年女性『そんなのだめですよ。何時になるか分からないんですから。話ってなんですか？
あ、（キョロキョロする私に気づいて）
ウォーキング中だったんですよね。
もうあとは大丈夫ですよ〜』

おばあさん「あ、そうだった。もう大丈夫よ。ありがとう〜」

わたし《いえいえ、それでは失礼しますね〜》
いつものコースに戻った。

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おばあさんがどういう人が知らない。
中年女性がどういう人が知らない。

おばあさんは猫が好きで、中年女性と会ってお話することが好きなことは分かった。

野良猫に餌をあげることには驚いたし、
注意すべきことだったかもしれない。
ご近所には迷惑かもしれない。

でも、猫のお世話をすること、猫が繋いだ中年女性との関係が、おばあさんにとっての心の拠り所だったらどうだろう。

いつものウォーキングコース。
おばあさんのことを思い出す。
なにが正しいのか、正しかったのか。
ただ、私は、関わらない選択をした。

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読んでくれた方へ
説明下手なので読みにくかったと思います。
最後まで読んでいただきありがとうございます。