古代の『海人（あま）』狙いはアワビの天然真珠だった！…各地で出土するアワビオコシ

　上の写真は、三重県志摩半島産のアワビ（左）とアコヤガイ（右）。殻の外面に比べて，内面には美 しい真珠光沢がみられる。真珠層を形成する海生貝類として代 表的なのがアコヤガイとアワビである。
　『魏志倭人伝』にも邪馬台国の台与が曹魏に白珠（真珠）5000を送ったことが記されている。『日本書紀』や『古事記』、『万葉集』にも真珠の記述が見られ、『万葉集』には真珠を詠み込んだ歌が56首含まれる。当時は「たま」「まだま」「しらたま（白玉）」などと呼ばれた。
　このように古代でも珍重された『真珠』であった。
　これを古代から採るために使われたのが、『アワビオコシ』（下写真）である。筆者が訪れて写真を撮ったが、弥生中期、中期後葉の『アワビオコシ』である。これは鳥取市の弥生時代の遺跡から出土したもので、鹿の角から作っている。発掘された『海人』（素潜り）の耳骨には、潜水病の特徴があるそうです。

アワビオコシ（弥生時代）

　当時真珠が貴重なものだったことを考えると、古代から『海人（アマ）』が各地にいたことも理解できる。
　そうすると、『（大）海人皇子』も、かれら『海人族』の【酋長】だったかもしれません。
　やはり、名は職業から来てると見るべきですよね。
　現代では、鮑（アワビ）といえば高級なツマミです。
　いすれにせよ、
　　　『採ってよし、食べてよし』
と、古代人の方がリッチな生活だったようです。