英語4技能の前に「2技能」をしっかり伸ばす

世間では「英語4技能をバランスよく」ということが言われます。

これは、子ども（乳幼児・小学生）の場合、当てはまるでしょうか。

「超シンプル英語育児」では、「聞く」「読む」の2技能を正しいアプローチで伸ばすことを何よりも優先したい、と考えます。

英語4技能の重視の背景

そもそも「聞く」「話す」「読む」「書く」の4技能のバランスが叫ばれるようになった背景には、これまでの日本の学校での英語教育が

• リーディング（読む）

• リスニング（聞く）

の2技能に偏っていたことへの反省があるようです。

これまで大学入試で試されてきたのも、この２技能。

しかしそれでは、グローバル社会に必要な、英語での「コミュニケーション能力」が育たないではないか。だから、

• ライティング（書く）

• スピーキング（話す）

も導入して、強化しよう。

「英語4技能をバランスよく」という主張は、このような考え方からきていると解釈しています。

結果、学校の授業で「話す」ことが重視されるようになり、小学校の英語授業でさえ、「話す」の時間が増えているようです。

英語でコミュニケーションを取るには、「話す」「書く」のスキルが必要なのはたしかです。

しかし実際のところ、「話す」「書く」（＝アウトプット）をするには、英語を聞き取り、理解する基礎力がどうしても欠かせません。

「コミュニケーション能力」が重要視されるあまり、この基礎力の育成がおろそかになってしまうとしたら、それは本末転倒です。

解消すべきは「聞く」「読む」の不足

よく聞かれる批判に、日本のこれまでの「学校英語」「受験英語」は、

• 知識（語彙・文法）（日英ペア）の暗記

• 英文和訳（日本語変換）による構文解釈・長文読解

に終始していて、実践的ではないというものがあります。
これに異論はありません。

では、何が足りないのか。

いつも疑問に思うことがあります。

それは、日本の書店に並ぶ、英語のテキストや問題集に、漏れなく全文和訳が付いていることです。
例えば、英検の過去問集、1級のものでさえ、分厚い全文訳の「別冊」が付いていたりします。
1級に取り組むような上級者が、はたして本当に、この全文和訳を参照するのでしょうか。

この「英文和訳ありき」（「日本語変換」）のアプローチ。
「英語育児」の観点からは、これはひとえに、インプット不足の結果と映ります。

英語の「聞く」「読む」が足りていないために、逐一、母語である日本語に頼っている状態です。

練習を積めば、英語を英語のまま処理することができるようになります。

そうなれば、吸収が加速するのはもちろんのこと、やがてはアウトプットも自然に出るようになるものです。

子どもの場合、これは親の導き方次第です。

解消すべきは、「話す」「書く」（アウトプット）の練習不足ではなく、「聞く」「読む」（インプット）の練習不足だと考えます。

英語を英語のまま受け取る

英語習得において大切なのは、まず「聞く」「読む」の2技能を、なるべく日本語を介さずに、英語のまま処理できる土台を作り上げることです。

このことは、子ども英語で目指すべき最初のゴールといってもよいかもしれません。

早くから英語にたくさんふれることで、英語を受け入れる体制を作ってしまうことです。

何としても避けたいのは

• 英語の音：日本語の音（カタカナ）に置き換える

• 英語のことばの連なり：日本語のことばの連なりに置き換える

このような非効率なアプローチです。

そのような癖がつかないように気を付ければ、母語としての日本語が発達するにしたがい、

その後を追うように、まず、英語を「聞く」ことがかなり上達し、

これに「読む」取り組みを加えると、内容の理解が深まって、ぐんぐんレベルアップしていきます。

ここまでお読みくださりありがとうございます。

次回は、では、どんな取り組みをすればよいか、ということについて、考えたいと思います。

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※本記事は他ブログから移行したものです（元の投稿日：2022.06.27）