QOL(Quality of Life)とWell-being(乳がん治療中の気づき)
2023年2月8日~3月23日、私の乳がん治療、放射線治療、全30日間、無事に完遂できた。
放射線治療そのものは、毎回10分程度、放射線は目に見えないし、痛みも熱さも、ない。主な副作用として事前に言われていたのは「放射線宿酔、皮膚炎など」だったが、私は17日目までは皮膚炎もほとんど出ず、このまま最後まで完遂できるかと安心していた。(放射線治療の副作用としての皮膚炎は殆どの人に現れるが、人によって程度は異なる、と言われていた)
が、、、そうは簡単にはいかず、18日目から見事な皮膚炎になった。皮膚炎といっても強い日焼けのような状態で、皮膚が赤くなり熱を持つ。皮膚の表面が乾燥していることもあり、少し触ると皮がむけてしまう。皮膚の炎症が時々ズキズキと痛み、夜の眠りが浅く寝不足になってしまったので、塗り薬と飲み薬を処方してもらい、しのいだ。皮膚科の先生からは「放射線は目に見えなくてもきちんと効いているということですね」と言われたが、確かに分かっていても副作用が出ると、心身に負担があるのは間違いなかった。
放射線治療の30日間、全力で意識したことは「他の病気になって治療を中断しないようにすること」だった。今は、30日間完遂できて、本当にほっと安心している。
治療中に友人から「体調どう?」と聞かれた、なんて答える?
私の乳がん治療を知っている友人と話すと、必ず最初に「体調どう?」と聞いてくれる。これは皆、私のことを本当に心配して聞いてくれているので、その思いやりに心から感謝なのだが、最初の頃、どのように答えようか迷っていた。なぜなら、予後順調で標準治療を進めていても、治療による副作用もあり、痛みがないわけではないので「健康」というわけでもないから。
そこで私が考えたのは「予後順調、治療も順調で、QOLを下げずに生活と仕事が両立できています」と答えることにした。
この「QOL」という言葉は今までも知っていたが、がんサバイバーになって初めて自分で実感を持って発すると新鮮に感じたし、改めて自分の中でQOLとWellbeingが結びついた。
QOLのQualityをどのレベルにしたいのか、生活する上で何が一番大切なのか、病気になると必然的に考える。特に治療が長期化する場合には、自分の生活への影響も大きいので徹底して考える。
自分にとって最善のQualityが維持できる生活、それがWell-beingと言えるのだ。
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