幸せになる練習。

お昼どき。
ほつぽつとかすかに雨があたる。

空ばかり気にしていたら、隣にひょこっと人影が現れた。

「お疲れさまです」

うえを見て歩いていたらうっかり見逃してしまいそうな、小柄でふわふわとした女性。
最近勤めだした会社の先輩だ。

席が離れているのでそんなに話したことはない。
けれどいつも朗らかで可愛らしいその女性は、思わず目で追ってしまうような魅力がある。

せっかくだからたくさん話したいけれど、少しずつ。

「どこか行かれてたんですか？」

お出かけムードを漂わせていた先週の金曜日。
そういえば、３連休に月曜日もお休みだったのでそう訊いてみた。

「そう。旅行に行ってきました。家族で」

「へえ！仲良いんですね」

それから口をモゴモゴとさせ、声が少し小さくなる。あんまり聞かれたくなかったかもしれない。様子を伺う。

「ちょっと恥ずかしいなって思うんです」

「え？？どこに恥ずかしい要素が？」

全く予想外の返答が来てあわててさらに訊いてみる。

「いい大人が４人。ちょっとおかしいかなって」

先輩はご両親と５つほど歳の離れた弟さんの４人家族。みんなひとつ屋根の下で暮らしている。

子どもの頃は家族で旅行をする一家も多いのだろう。だが、成人して子どもが働き出して、昔のように旅行を続けるというのは、なかなか難しい。

それでもなお、ご両親も弟さんもお姉さんも「またみんなで行きたいね」となるのは、ほんとう奇跡みたいなことだと思う。ひとりでもNOと言えば、その慣わしに終わりが来てしまうもの。

それは、誇るべきことなのでは…？？

と頭の中に疑問が浮かぶ。

「それに、この年齢でどうかなって」

目線がさらに下がる。

あ、誰かに言われたのかな、と思った。

女性は今年で３０歳になるらしい。
その歳で、子どもの頃と変わらず、家族みんな仲良しで。そんなことってある？と、心無いことを誰かがぽろりとこぼしたのかもしれない。

家族と仲が良くて、旅行にも行けて。
こんなに素晴らしいことなのに、恥ずかしいと思う。隠したいと思う。

プラスの要素であふれているのに、悩む理由になるなんて…

もし、誰かに何かを言われたのだとしたら、その人は先輩を”うらやましい存在“と感じたのかもしれない。

”手に入らないこと”と思ったかもしれない。

その嫉妬を、相手を否定することで消化させるのは、あまりにも強引だ。相手が「誇らしい」「嬉しい」という気持ちを持っているなら、なるべく肯定をしたい。

肯定できなくても、ふーん、とせめて言いたい。

妬んだら否定したら、その幸せが手に入る、わけではない。

「いいな」という気持ちが湧いてくることもあるかもしれない。
それを理解する。受け止める。

そうできないときは、ふーん、と言うでも良い。

ただ、目の前の人の幸せを自分の不幸で塗り替えたくはない、と思う。

幸せな人がいる。不幸だと思う人もいる。
どちらもいる。それで良いじゃないか。

「どうか、家族で旅行に行き続けてください」

そう伝えて、

小さな笑顔を見ながら
先輩の心が穏やかでありますように、とそっと祈った。