最強！日本のパスポート
TikTokを観ていたら、「世界最強パスポートランキング」というのをやっていた。どの国のパスポートが一番強いのかをランキングにしたもので、ビザなしで入国できる国の数を比べて順位をつけていた。
堂々の第１位は、われらが日本！！２位は韓国、シンガポール。そしてスペイン、ドイツと続く。
今私の住んでいるフランスは。。。アイルランド、ポルトガル、イギリスと並んで第６位。
ビザなしで入国できる国が多いということは、世界の国々から信頼されているのだと私は感じる。信頼、つまり、日本人は世界のどこへ行っても悪いことをしない安全な国民だ、と思われているのだとしたら嬉しい限りです。
もちろん国の外交政策や、世界に進出した日本企業やスポーツ選手などの功績が日本の知名度と信用をグンと高めているというのもある。経済が低迷している今この状況でさえ、こんなにも世界から信用される日本のパスポートって、やっぱり凄い！と思いませんか？
◇◇◇
私がフランスに移住してきた頃は、入国してすぐに実施される移民局での健康診断や面接の際に、フランス国籍が欲しいかどうかをサクッと気さくに尋ねられていた。
こんにちは、お元気ですか？健康診断はどうだった？結婚するからフランスに来たのね。お相手はフランス人？今までで何か困ったことはある？フランス国籍は欲しい？。。。あまりにもスムーズな話の流れで聞かれるので、ついうっかり、熟考せずに答えてしまいそうになる。
当時、結婚目的でフランスへ渡航するためには法務局発行の書類が必要だった（今も？かな？）ので、わざわざ大阪の法務局まで書類をもらいに行った時のことを今でもよく覚えている。書類を渡してくれた係りのおじさんと雑談をしていて、「あぁ、フランスに行かはんの。フランスの国籍を取ったら日本のパスポートは失効するから気ぃつけてね」と言われていたのだ。
私以前に移民として渡仏した先輩方の中に、フランス移民局でのこの問いに対して「ウィ」と答えてしまい、フランス国籍を取得したがために日本国籍を失墜した人が何人もいるのだという。
フランス人と結婚はするが、まさかフランス人になろうだなんて！露ほどにも考えていなかった私にとって、それは驚愕の情報だった。
いやいや、フランス人になんてなりたくないっすよ。
私は日本人のままがいい。
このまま日本人がいい。
ずっと日本人でいさせてください。
◇◇◇
もう何年もフランスに住んでいるけれど、フランス国籍を取った方が良かったと思ったことはまだない。元々フランスは移民の多い国だし社会保障も手厚いから、外国人だからという理由で社会の中で疎外感を感じることはあまりない。
今のところ面倒だと思うのは、１０年ごとに滞在許可証を更新しなければならない点。更新の度に書類や証明書をかき集めて提出しなければならないし、役所に出向いて行列に並んで順番待ちをするのが大変なのだ。
このままずっと歳を取ってよぼよぼのおばあさんになっても同じように手続きをしなければならないのだとしたら気が滅入る。ネットで自動更新にしてくれたらいいのに。。。
ん？あれ？
何か大切なことを忘れているような。。。
。。。
そうだ！！！
そういえば日本のパスポートも１０年で書き換えだった！コロナで海外へ渡航する機会がなくなったので、パスポートの期限のことなんてすっかり忘れてた！！あっぶねぇ。
ふぅ。
大丈夫。まだ期限内でした。
世界最強のパスポートは有効なまま、まだ私の手の中にある。
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