特別な入国審査

入国審査で止められたことがある人の割合は、海外旅行経験者の何％なのだろう。観光で入国できないことはぼないから、きっととても少ないはずだ。
しかし驚くことなかれ、私はばっちり止められたことがある。

イギリスへの一人旅で、事件は起きた。入国審査で質問され、苦手な英語にしどろもどろになった。すると、あれよあれよと別室に連れていかれたのだ。

施錠された狭い部屋。どんどん青くなる私を見て、入国審査官が声をかけた。
「それは、何？」
彼が指したのは、携帯の待ち受け画面。宮城県の松島の写真だった。
「日本三景の一つなんです」
日本には美しい場所がたくさんあること。外国の美しい場所にも興味があること。拙い英語で、たくさん伝えた。
審査官の顔が、優しくなっていくのが分かった。

「今回は入国を許可します。日本、素敵な場所ですね」
寧静とはほど遠い、波乱万丈な入国。でも、なぜか私は嬉しくなって、待ち受け画面の松島を見つめた。